爱情是一门恋人之间相处的高深学问，如何使自己的个性与另一半的性格相融合、相谐调，是恋人们通往幸福之路必须修读的课题。不少爱情影片以恋爱中的男女各自的性格表现和个性冲突为叙事线索来支撑整部影片的剧情发展。这在许多爱情喜剧的经典名片中都得到体现。《一夜风流》中的艾伦和彼得的相识相恋便尽现了一对个性锋利的男女如何由争吵斗嘴到情投意合的过程。法国影片《两小无猜》（Jeuxd’enfants，2003）讲述了一对男女之间持续数十年的“爱情游戏”。小男孩于连在校车前向小女孩苏菲表示喜欢她。苏菲的回答是：“那你证明给我看，敢不敢？”于连趁司机不在场，推动汽车的手闸使汽车冲下斜坡。这一疯狂的“证明”让两人成为朋友，并从此开始了没完没了的“敢不敢”的游戏。热爱冒险的苏菲和个性倔强的于连一边深爱着对方，一边却不敢承认这份爱情。两个人之间的较劲一直继续下去，直到最后相拥在建筑工地上，等待着水泥浆把他们凝固在一起。
恋爱中的人往往需要面对两难选择。他们在理智与情感、天性和文明、欲望与法律、基督之爱与性欲之爱、趣味相投的恋人与相辅相成的恋人、婚姻和没有未来的爱情等之间进行着艰难的选择。他们内心天平的摇摆也成为爱情影片着力表现的精神内涵。马丁·斯科塞斯（MartinScorsese）的《纯真年代》（TheAgeofInnocence，美，1993）讲述了发生在19世纪70年代美国上流社会的一桩情事。年轻律师纽兰和贵族女子梅订婚了，但就在此时，梅的表姐埃伦的到来却激起了他心底的涟漪。女伯爵埃伦是一个真性情的女子，她在当时保守的社会风气下，敢于向不爱的丈夫提出离婚而背上不道德的名声。她深深吸引了表面中规中矩、内心却非常藐视虚伪的社会道德观的纽兰。但最终在舆论压力之下，纽兰还是在理智与情感之间选择了前者。纽兰与梅结婚后，发现自己在无爱的婚姻中越陷越深而极为痛苦，他无法再自欺欺人，终于向同样备受煎熬的埃伦表达了心中的爱意，并决心去欧洲找她。但此时，梅却告诉他自己怀孕了。纽兰第二次选择了向社会规则和家庭责任妥协，从此再也没有见过埃伦。影片酸楚的结局让观众潸然泪下：老年丧妻的纽兰终于有机会见到埃伦，但是他却选择了在埃伦的窗下伫立着，怀想昔日心中的所爱……
3.爱情片与时代风云
在前面对爱情影片的历史描述，某种程度上也反映出了爱情的代际差别。爱情的发生与其特定的时代总是存在着千丝万缕的联系。在某些爱情影片中，时代只是被作为一个模糊而沉默的背景，在人物的爱情观、价值观和道德观里得到隐现；而在另一些爱情影片中，时代的风云却会直接现身于恋人的感情之间。最明显的是如战争、保守的社会道德风气等，成为阻隔恋人幸福结合的一座大山。擅长创作爱情影片的英国导演安东尼·明格拉（AnthonyMinghella）的《冷山》（ColdMountain，美，2003）描写了美国南北战争时期的一对恋人在战争年代的苦难爱情。英曼在前线遭遇重伤，生命垂危的他只想活着回到家乡冷山与心爱的情人艾达相聚。在经历重重险阻之后，英曼终于踽踽独行，回到冷山。在与同样经历了生活磨难的艾达共度一夜后，他与当地以捕杀逃兵为名义的恶势力进行了一番对决，自己也受伤死去。在《冷山》中，无论是前线的男人还是留守的女人，都在战争中遭遇了身体上和精神上的折磨。而同样是南北战争，则让《乱世佳人》（GonewiththeWind，美，1939）中的郝思嘉这个昔日的娇小姐学会了用粗粝的双手支撑起生活下去的信念，也让她与惺惺相惜的白瑞德逐渐产生了爱情。
4.爱情片与其他电影类型的杂糅与渗透
爱情片具有很强的衍化性和渗透性，经常与其他的影片类型进行结合，比如与喜剧片的融合有《一夜风流》《女友礼拜五》《四个婚礼和一个葬礼》等影片；与战争片的结合有《乱世佳人》《英国病人》《漫长的婚约》等影片；与灾难片的叠加则有《泰坦尼克号》《珍珠港》等影片；与歌舞片的混合有《雨中曲》《红磨坊》等影片；与盗匪片结合在一起有《邦妮和克莱德》《狂人皮埃罗》《美国往事》等影片。还有与科幻、恐怖等类型元素杂糅的影片，不逐一细数。爱情与其他类型元素的杂糅能让影片的内涵层次更为丰富，人物形象的建构也更为完整。
5.爱情片在风格上的浪漫化倾向
因为爱情影片旨在表现爱情的美好与感人，所以影片创作者总是不吝啬使用各种形式手法来强化浪漫的电影风格。好莱坞经典时期的爱情片便是俊男靓女的世界，捧红了许多电影明星，如费雯·丽、嘉宝、奥黛丽·赫本、格里高利·派克、克拉克·盖博等。至今，爱情片仍然是制造明星最密集的电影类型之一。此外，摄影师总是通过各种灯光和角度增加明星们的魅力，比如用主灯光加辅助灯光的手法来丰富人物的面部层次，使用轮廓光来增加立体感等。另外，抒情的电影音乐也是浪漫的爱情影片中必不可少的。许多爱情片中的歌曲都成为广为传唱的经典曲目，如《魂断蓝桥》的主题曲《友谊天长地久》，《泰坦尼克号》的主题曲《我心永恒》等。
除了这些经典的表现手法，也有不少电影创作者在爱情片中进行了成功的形式探索，比如叙事结构上的“片中片”结构等。西班牙导演卡洛斯·绍拉的《卡门》和英国导演卡雷尔·赖兹（KarelReisz）的《法国中尉的女人》都是如此。《法国中尉的女人》（TheFrenchLieutenant’sWoman，美，1981）根据约翰·福尔斯的同名畅销小说改编，以套层结构的形式，同时叙述了相隔一个世纪之久的两个故事，用同样的演员分别扮演不同时代、不同性格的两组人物。影片以20世纪80年代某摄制队在英国某小镇拍摄一部描写19世纪60年代即维多利亚时代的爱情影片《法国中尉的女人》为起点，分别描写了演员安娜与迈克的爱情故事，以及剧中人萨拉与查尔斯的悲欢离合。影片利用电影语言时空交错的灵活性特点，把不同时代的两个故事展现在银幕上，将维多利亚时代的两个恋人如痴如醉的爱情和扮演这对恋人的电影演员在工余时间的暧昧关系穿插起来，两个不同时代的故事相互平行、相互呼应，巧妙细腻地展现了两个演员之间关系的发展和变化，以及剧中角色对扮演者潜移默化的影响，使观众很自然地把两个不同时代的故事联系在一起，对影片所展示的爱情婚姻观念在20世纪的随心所欲和19世纪的循规蹈矩进行对比，加以评论。
