1.爱情片的叙事母题
虽然爱情的方式千姿百态，爱情的故事也不可胜数，但爱情片在发展过程中也形成了一些特定的叙事母题。在这些叙事母题的基础上又衍化出许多曲折的爱情故事。这些叙事母题大致包括灰姑娘、情路难和三角恋三种。
灰姑娘是爱情影片中最长盛不衰的一种叙事母题，从梅里爱的《灰姑娘》一片到新近的欧美电影中都可以找到大量的灰姑娘般的爱情故事。究其原因，可能在于灰姑娘的故事本身便具有强烈的梦幻元素。在以观众的情感认同和自身投射的心理为基础而进行创作的美国好莱坞电影中，美妙的爱情幻梦更是必不可少的。观众在观影过程中，也得以暂时遗忘自身的现实处境而做了一个灰姑娘与王子相爱的美梦。因此，灰姑娘的叙事母题至今仍广受欢迎。上一节提及的《一夜风流》《魂断蓝桥》《罗马假日》和《诺丁山》均是灰姑娘模式的变体，所不同的只是《一夜风流》和《罗马假日》是以富家女/公主恋上穷小子而颠倒了灰姑娘模式中的男女地位。
情路的艰辛也是爱情影片集中表现的母题。一对男女历经了重重磨难才得以厮守终生，甚至有些情侣最终也无法冲破束缚而结合。情路的困难不但让爱情的崇高和美好得以彰显，而且因此增加的辛酸和悲伤的情感元素也让观众在男女主人公的爱情经历中体验到更加丰富的观影情绪。所以情路难的叙事母题也一直受到爱情片创作者的青睐。《两小无猜》《莎翁情史》《泰坦尼克号》《红字》等影片都在银幕上强调着爱情路上的艰难险阻。《红字》（TheScarletLetter，美，1995）改编自霍桑的同名小说。在18世纪的波士顿，已婚妇女海丝特只身来到美国，不久后她生下了一个女婴，因此被以通奸的罪名受到宗教权力机构的严酷惩戒——她必须每天把标志着通奸者的红色“A”佩戴在身上，但是她却拒绝透露谁是婴儿的父亲。海丝特在城外的一间小茅屋安家并以针线活为生，抚养着女儿珠儿。海丝特的丈夫来到了美国，他改名为罗杰，并以一名医生的身份暗中观察海丝特，想要找出其通奸的共犯。7年过去，海丝特因其善良的本性而被众人接纳，而罗杰也判断出牧师丁梅斯代尔便是海丝特的情人，于是他不断地对其实施精神上的折磨。海丝特准备带着女儿和丁梅斯代尔一起逃走，但是计划因为被罗杰发现而失败了。丁梅斯代尔因为内心的恐惧、愧疚和不安而生病。终于，他决定在全体民众的面前登上绞刑台承认他的罪行，以生命来换取道德的净化和爱情的永恒。
