欧美歌舞片在20世纪四五十年代步入了定型发展时期。而从40年代开始，米高梅公司（MGM）逐渐取代了派拉蒙、华纳兄弟和雷电华等公司而成为歌舞片的大本营。在著名的歌舞片制片人阿瑟·弗雷德（ArthurFreed）指导下，米高梅制作出了许多非常注意捕捉时尚流行元素而又具有独特风格的亮丽豪华的彩色歌舞片。由米高梅公司拍摄的《出水芙蓉》（BathingBeauty，1944）是一部有代表性的歌舞片。影片情节是好莱坞俗套的浪漫爱情故事，好事多磨，但终成眷属。就像美国好莱坞制造的许多“梦幻”一样，逃避现实、包装华丽是本片的特征。但故事情节和细节设计上，影片充满喜剧色彩，给观众以娱乐的享受。尤其是结尾处“水上盛典”的场面，气势宏大壮观，仿佛一场优美的水中芭蕾舞表演，向人们展示了魅力无穷的电影艺术的表现力。此时期英国拍摄的《红菱艳》（TheRedShoes，1948）也是一部非常经典的歌舞片。《红菱艳》通过芭蕾舞演员对事业和生活的不懈追求而显现诗情风格。“该片内涵深刻，以安徒生童话寓言贯穿全片，将芭蕾舞演员的舞台演出与现实生活的婚恋结合起来，表现出台上演员的成功与演员个人生活的幸福之间存在着的矛盾和冲突，蕴涵着对人生、对事业的种种思考。影片悲剧性的结局使歌舞片表现出严肃的震撼人心的力量，标志着这个时期的歌舞片已经自觉地把情节与歌舞紧密结合起来。”[1]
此时期出现的歌舞片巨星是金·凯利（GeneKelly），其代表作有《锦城春色》（1949）、《一个美国人在巴黎》（1951）、《雨中曲》（1952）等。金·凯利的舞蹈风格热情洋溢并容纳了诸多特技，他对歌舞片的发展做出了杰出的贡献。《一个美国人在巴黎》（AnAmericaninParis，1951）将现代舞蹈、芭蕾舞蹈、歌曲、音乐与绘画熔为一炉，格调高雅、风格优美。金·凯利担任影片的舞蹈设计，并扮演男主角吉里，他歌喉优美，动作洒脱，舞姿轻快。金·凯利设计的最出色的场面是由主题音乐伴奏、长达17分钟的一段芭蕾舞蹈。他还设计并表演了独舞“爱情留在你身边”、塞纳河畔的两步舞及钢琴伴奏的踢踏舞等。本片在色彩运用上颇具匠心，所有的场面、布景与服装都相当优美，富于意境。这固然缘于巴黎风景的魅力，但更主要的是每个场面都按照法国一位著名画家（例如杜菲、鲁索、雷诺阿等）的风格来设计，时而是印象派的，时而是写实派的，时而又是表现派的，绚丽多彩却又浑然一体。1952年，凯利自导自演的影片《雨中曲》（Singin’intheRain）获得极大成功。《雨中曲》被公认为影史上最佳歌舞片。本片虽然没有在奥斯卡角逐中赢得任何奖项，但并不影响它在影迷心目中的崇高地位。尤其是金·凯利一个人在雨中边舞边唱的《雨中曲》，更是歌舞片中的经典，呈现出好莱坞影片在歌舞片类型中所能有的最高水准。
这一时期，还有一些较为优秀的歌舞片作品，如《七个新娘和七个兄弟》（1954）、《一个明星的诞生》（1954）、《俄克拉荷马》（1955）、《快乐的脸》（1957）、《琪琪》（1958）等。这些影片都得到了世界电影观众的广泛认可。
3.改编百老汇歌舞剧兴盛期：20世纪60年代
20世纪50年代末，电视开始冲击电影市场，拍摄大场面的影片已成为好莱坞防御电视冲击的手段。于是，一批根据百老汇大型歌舞剧改编的影片应运而生，其中经典之作包括《西区故事》（1961）、《窈窕淑女》（MyFairLady，1964）、《音乐之声》（1965）、《滑稽女郎》（1968）等豪华巨片。此外还有《欢乐满人间》（MaryPoppins，1964）、《雾都孤儿》（Oliver ！，1968）等优秀歌舞片。
