《野战排》是奥利弗·斯通根据自己亲身经历编导的影片，表现的是人类在战争中的一种疯狂状态，以美国新兵克里斯·泰勒写给祖母的几封信贯穿全片。影片通过泰勒的主观视角和心理活动引导观众对战争进行思考。在风格上崇尚现实主义，在表现视角上非常独特，通过一个毫无作战经验的新兵的眼睛来表现和观察越南战争。“它既不像《猎鹿人》那样因为有侮辱越南人民的镜头而遭到东欧几个国家的抗议，也没有像《现代启示录》那样着力渲染战争的破坏性，而是以自然主义的写实手法更真实地反映了越南战争的实况。”[3]该片也因其艺术成就，获得了第59届奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳剪辑、最佳音响4项金像奖。库布里克的《全金属外壳》以挖掘战争情景下的人性冲突为主题，分前后两部来展开剧情。前半部分叙述军事教官哈特曼如何用尽种种非人的手段训练新兵，以便把他们培养成丧失人性的杀人机器；后半部分叙述战争中的这些新兵的人性的种种展现：有杀人魔王，有对“正义战争”的怀疑者，还有人性的复苏者，等等。影片显示了一定的反战思想深度。
5.走向多元化的战争片：20世纪90年代—21世纪初
20世纪90年代以后，大规模的战争已经鲜有发生，但小规模的地区冲突仍然时有发生。继朝鲜战争和越南战争后，美国为强化自己的世界霸主地位和巩固自己的政治经济利益，从90年代开始又先后发动或参与了海湾战争、索马里“维和战”、科索沃战争、阿富汗“反恐战”和入侵伊拉克的战争等。海湾战争是以美国为首的多国联盟，经过联合国安理会的授权，为恢复科威特领土完整而对伊拉克进行的局部战争。因而，这时期的战争片创作朝着更加多元化发展。
表现海湾战争的战争片包括《生死豪情》（CourageUnderFire，1996）和《夺金三王》（1999）等。《生死豪情》叙述激战中的科威特伊军占领区里，坦克部队军官沙林在一次判断失误中下令击毁己军的坦克，导致好友鲍德温意外死亡。虽然军事法庭判他无罪，但他却日夜承受良心的煎熬。后来，沙林被委派去调查一宗机械师勇救士兵而牺牲的事件。在调查中，他发现英勇牺牲的卡伦竟然是一名女性，而在场的士兵的目击证词则自相矛盾、漏洞百出，士官墨菲更因为抵挡不住他的逼问而自杀。最后，真相终于浮出水面：当时，墨菲想要投降，卡伦则坚持战斗。在混战中，墨菲打伤了卡伦并把她丢在阵地上，使得卡伦葬身于轰炸机投下的燃烧弹中。沙林终于下定决心向鲍德温的父母说明自己误杀其儿子的真相，并最终得到老人的理解。最后，他来到卡伦的墓地，向她致军礼。
20世纪90年代以后，仍有以第二次世界大战及其之前战争为题材或背景的战争片，影片更加有思想深度与表现力度。其中既有描写较大战役场面的《珍珠港》（美，2001）、《兵临城下》（美、德、英等，2001）、《库尔斯克会战》（Kursk，苏联，2001）；也有表现爱国主义和英雄主义回归的《拯救大兵瑞恩》（美，1998）、《细细的红线》（美，1999）、《爱国者》（ThePatriot，美、德，2000）、《风语者》（Windtalkers，美，2002）等；还有表现战争中人性光辉的与普通个体的生存境况的影片，如《辛德勒的名单》（美，1993）、《天与地》（法、美，1993）、《地下》（法、德等，1995）、《钢琴家》（法、德、波兰，2002）、《卡廷惨案》（波兰，2007）等。斯皮尔伯格的《辛德勒的名单》（Schindler’sList，美，1993）展现了逆境中的人性之光。辛德勒由一个渔猎女人的高手、唯利是图的德国商人，转变成拯救犹太人的“圣人”。影片追求纪实风格，采用了已很罕见的黑白胶片；但展示人性力度的时候画龙点睛地转为彩色。特别是影片里牵动辛德勒视线的那个小女孩，在一片黑灰颜色中，唯有她的上衣是红色的，点燃了辛德勒心灵深处的怜悯与同情。之后，辛德勒利用他创办的工厂，保护了1200多名犹太人免遭法西斯的杀害。
在表现当代局部战争的影片中，除了有关海湾战争的，另有表现波黑、科索沃战争的影片，如《无主之地》（2001）、《深入敌后》（BehindEnemyLines，2001）、《乱世老少》（2002）、《塞尔维亚的维和军》（2003）、《触摸和平》（SnipersValley，2007）；描写车臣战争的《高加索的俘虏》（1996）、《风暴之门》（俄，2006）、《亚历山大》（2007）等；表现反恐战争题材的《黑鹰坠落》（2001）、《锅盖头》（2005）、《雷斯特雷波》（Restrepo，2010）、《勇者行动》（ActofValor/IAmThatMan，2012）；还有表现中东战争的《拆弹部队》（TheHurtLocker，2008），等等。
其中莱德利·斯科特导演的《黑鹰计划》，纪实性地逼真描写了1993年美军特种部队在索马里首都摩加迪沙遭遇的惨痛失败，对美国以强权暴力为主导的对外政策提出了一系列的质疑。《拆弹部队》也是以纪实的手法拍摄，叙述美军入侵伊拉克后，上士威廉姆斯被调入陆军亡命连拆弹组的冒险经历与部队生活。该片虽没有浓墨重彩地表达明确的反战思想，但仍保持好莱坞战争片的反战传统。影片开头有这样一段字幕：“打仗冲锋会极度上瘾，而战争就是毒品。”结尾则是詹姆斯因摆脱不了战争的阴影，而无法适应回国后的生活，再次主动穿上了拆弹服，在满足中露出微笑。这一头一尾的点题和两个小时的战地实录，对人的警醒绝对不比象征和表现主义来得逊色。
