好莱坞的盗匪犯罪片中所表现的黑帮犯罪，与美国的社会经济因素存在着不可忽视的因果关系。在许多反映美国20世纪30年代的黑帮犯罪势力的影片中都可以看到禁酒令的背景。美国的禁酒令是依据1919年的宪法第十八修正案所做出的：限制酒类饮品的制造、贩卖和运输，并且禁止公开饮酒和未成年人购买酒精饮料。该法令直到1933年才废除。禁酒令为黑帮团伙带来了获得暴利的机会。他们通过掌控酒的进口、制造和销售酒精饮料而获得巨额利润。著名的黑手党头子阿尔·卡彭正是以非法贩卖酒精饮品获得的利润缔造了他的犯罪王国。事实证明，美国政府执行禁酒令的花费是非常高昂的，除了失去酒品的税收之外，还需要出动大量的执法人员来追捕犯罪分子。而巨大的利益驱动则让黑帮犯罪分子不惜以暴力、敲诈、勒索、贿赂执法官员等手段谋取利益，造成黑帮火并，导致犯罪活动时有发生，犯罪率居高不下。这些都成为许多盗匪犯罪片取材的对象。
“美国梦”是大多数美国好莱坞电影里面的意识形态核心内容。在这个鼓吹自由、民主、平等的国度里，个人奋斗被主流价值观加以肯定。从《独立宣言》开始，美国梦的根基就被奠定下来了：“人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”而在《独立宣言》之后，美国更是通过宪法及各种制度来保障每个人都有机会通过个人的努力奋斗去实现自己的梦想。但是这一信仰却在“大萧条”时代几乎一夜之间宣告幻灭。严峻的经济危机将神话虚妄的一面无情地暴露出来：在一个贫富悬殊、等级森严的社会里，真正的机会平等实际上是不可能的。美国梦的成功标准便是获得财富和地位，而盗匪犯罪分子通常是些出身于美国无产阶级的平民。他们与主宰美国社会的有产阶级无缘，只能通过偷盗、抢劫、贩卖私酒等不法手段来积聚个人的财富，从而获得美国梦式的成功和自我的存在价值。因此，从某种意义上来说，黑帮盗匪分子反映出了美国梦固有的矛盾：对于毫无背景的普通平民来说，要获得成功往往只能以牺牲他人的利益为代价。也许正是在黑帮盗匪分子的身上暴露了美国梦的反面，所以在盗匪犯罪片中，黑帮盗匪分子最后的死亡其实是一种意识形态的必然性——必须以他们的失败来否定这种以违背法律的形式实现美国梦的方式，以此再次掩盖美国梦的反面。
4.独特的形式表达：盗匪犯罪片的叙事模式
