心理大脑
在开始心理宇宙的探索之旅之前，我们需要对我们头脑的内部构造和它的运转方式有个基本的了解。人的大脑是很复杂的，因此，让我们来看一个关于人脑构造的简单化的图示。把人的大脑看作一个由七个模块共同运转的体系是最简单不过的了。
人类的大脑结构
在“黑猩猩”管理模式下，大脑构成体系中的三个部分—额叶、脑边缘系统和顶叶—组成了“心理大脑”。我们只关注这三个模块。从科学的角度来说，这是不准确的，我们这么做只是研究工作的需要。严格来说，除了这三个部分，其他脑构造部分对人的情感、思想和记忆都有极其重要的作用。但是，为了达到我们的研究目的，我们将会尽可能地实现简化。
在我们的模式下，这三个心理大脑—额叶、脑边缘系统和顶叶—分别指代“人”、“黑猩猩”和“计算机”。为了方便起见，我们会用“顶叶”代替大脑很多部分，这样就会让我们的图示更清晰明了。尽管这三个“大脑”尝试着共同运转，但是它们经常发生冲突而且互相争着获得控制权，结果经常是“黑猩猩”（脑边缘系统）最终获胜。
心理大脑
关于“黑猩猩”的介绍
当你还在子宫里的时候，两个不同的“大脑”，即额叶（“人”）和脑边缘系统（“黑猩猩”）就独立发育起来，然后它们通过形成联系互相“认识”对方。但问题是，它们在很多方面都不能协调一致。这两个“大脑”（也称为“存在体”）中的任何一个都能操纵你的生活，但是它们尝试着共同运转，这就是问题所在。“人”和“黑猩猩”这两个“大脑”各有自己的特征，有不同的运转目标、思维方式和运转模式。事实上，它们是你大脑中的两个独立的存在体！你必须要明白，这两个存在体中只有一个是你真实的自己，那就是“人”，明确这一点非常重要。
“黑猩猩”是情感机器，我们每个人都有这个机器。它可以独立思考，自己做决定，不受我们的影响。它提供情感方面的想法和感觉，这些想法和感觉可能非常有建设性抑或极具破坏性。它没有好坏之分，它就是它—“黑猩猩”。“黑猩猩悖论”在于，它既是你最好的朋友又是你最邪恶的敌人，甚至在同一时刻它同时充当这两种角色。这本书的主要目的在于帮助你管理你的“黑猩猩”，当它的运转对你有益的时候去利用它的力量和能量，当它的运转不利于你的时候消除这种力量。
主要观点
“黑猩猩”是一台情感机器，它可以不受我们的影响自己独立思考。它没有好坏之分，它就是它—“黑猩猩”。
当人们因为意外伤害导致额叶受伤，或者因为身体某个部分产生不适或生病对额叶产生了影响，人的性格会发生改变。事实上，大脑里“人”这个部分就会停止运转，“黑猩猩”就展示了另外一种性格。通常情况下，受到这种影响的人会变得毫无拘束感，失去自身的判断力，他们变得非常冷漠或者爆发非常好斗的行为。
菲尼斯·盖吉案例
菲尼斯·盖吉案例是一个早期的例子，它表明一个人会表现出两种不同的性格—分别由“人”和“黑猩猩”表现出来。在19世纪后期，盖吉受雇于一家铁路公司，他的工作是把那些很难用人工移动的大石头炸掉，为铺路工人清理道路。做这项工作需要把炸药埋在大石头下面，然后用粗铁棍压紧，再点燃引信。因为盖吉工作细心、冷静并且有责任感，所以他就被派去做这项危险的工作。然而有一次，盖吉在紧要关头分心了，棍子撞击大石块，擦出了火花。结果，爆炸冲击力太大，铁条迸进盖吉的眼窝，穿过他头的前部，穿透了头盖骨的顶部。铁条被拿出来之后，他的额叶（“人”）里很多脑组织都破坏了。
除了瞎了一只眼睛，盖吉恢复得很不错。但是，他的性格完完全全改变了。他变得满嘴脏话，好斗而且草率冲动。事实上，他的大脑里面的“人”的部分已经没有了，现在只剩下了“黑猩猩”。
