马里告诉了她这个班的学生应该使用什么样的物品来对他们准备要建造的房屋进行装饰。接下来，她便给这些学生分配了不同角色：有的做工程师，有的负责做城市规划，有的做建筑师，有的则负责装修。只有工程师负责组装机器人并对其进行编程，其余的城市规划师、建筑师与装修人员则负责城市环境方面的工作。而在一月份的那段时间里，所有学生都在组装机器人，每个小组有二至四人，负责组装一个机器人。但这项工作耗费了太多时间，因此马里不得不换一种方式，对自己的班级进行分组，根据每一位同学的技能来给他们分配相应的任务。这样一来，就不是所有学生都有机会参与组装机器人并对其进行编程，或者是参与城市的创建了。相反地，每个同学在这个项目中承担的都是特定任务，扮演着特定的角色。就像一位同学总结的那样，“我做了一个楼梯，这是给其中的某一栋房子准备的，另外我还参与了一部分装饰的工作，以及一点点编程的工作。”另外一个同学则把自己描述成一位建筑师，“我造了两栋房屋，一栋是植物园，另一栋是科学中心，然后我还在小组里参与了一些编程的工作。”这样来看，在项目一开始的时候，马里的打算和凯文是一样的。但为了按时完成项目，她被迫给学生分配特定的任务，这样他们就能够又快又好地做完。
对于凯文来说，时间也不是很充裕，但他通过在全校范围内为这个项目寻求帮助最终解决了这个难题。因此，他的学生在项目开展的过程中就能够始终都参与到这个项目的各个环节之中，如规划、建造、编程以及装修，等等。每一个小组（2至4个学生）都必须组装一个机器人，建造一栋房屋。要建造房屋，他们必须先画好设计图，然后计算需要什么材料，这要用到数学方面的知识，因此有助于数学的教学，这些学生为了造房子而画的图纸以及开列的材料清单参见图9-4。
图9-4 一个小组房屋的设计图及所需的材料清单
除了建造房屋之外，每个小组还负责组装一个机器人，而且还得为机器人编程，只有这样，他们组装的机器人才能够在建造的景观中有目的地运动，并实现把球传到中央位置这一目标（图9-5）。凯文在这个项目中向学生们介绍了一些六年级才学的几何方面的内容，并让他的学生把使用公制尺寸测量的结果换算成英寸[2]，以便确定究竟需要购买多少材料。
图9-5 组装机器人并利用移动的机器人对设计进行测试
在科学中心的教育工作者眼里，时间紧也是最为严峻的一个挑战，除了时间之外，其余的挑战还包括材料以及资金支持等。对项目实施过程中后勤保障方面的问题估计严重不足。例如，把学生建好的城市以及组装好的机器人运到科学中心去就非常让人头疼，因为很多都属于非常容易摔坏的物件。为了降低交通成本，很多学校师生到科学中心来都是搭乘地铁，但这有一个严重问题，那就是要把学生建造的物件搬到科学中心，得来回好多次（光是搬运机器人就两次，一次是在二月份，到科学中心来请教组装方面的问题，一次是在三月份，到科学中心来请教编程方面的问题）。
项目要按时完成，这是最大的挑战。我们在与时间赛跑。在机器人的组装以及编程方面有很多问题，我们必须得解决，但时间实在是太紧张了，日程被排得满满当当的。
其他一些挑战产生的原因是因为参与这个项目的人对材料不熟悉。这个项目之所以使用费雪技术机器人套件，是因为这家公司已经答应以优惠的价格提供材料。但这有个问题，因为不管是科学中心的工作人员，还是学校的教师与学生，他们都不太擅长利用这么小的零件来进行设计与建造，就像领导这个项目的人在最后总结的那样：
项目结束了，现在我们回过头来看，最大的挑战是边做边改。这个项目是在进行的过程中逐渐成形的，是在我们不断前进的过程中成形的，这一路走来，惊奇不断，我们不得不持续地进行调整。
