就像这段排练所表明的那样，学生面前没有城市的实物，要把球的运动轨迹解释清楚，并不是一件容易的事。摘录的这些话表明，在项目进行的过程中会出现很多挑战，参加这个项目的两个班级也会以不同的形式来推进这个项目。对于河滨小学来说，这些挑战都是开放性的，由于他们在学校里得不到技术方面的支持，所以往往都是把这些挑战进行某种程度的简单化处理。与此同时，来自科学中心的教育工作者在一定程度上缓解了他们在自己的学校里得不到技术专家支持的窘境，在他们几次来科学中心参观的过程中给他们提供了非常广泛的指导，从而保证了项目能够不断向前推进，并能够按期完成，如期交付展品。他们在建造与编程的过程中，还有一些瑕疵，这些瑕疵也是由科学中心的教育工作者们消除的。显然，就像一位科学中心的教育工作者所说的那样，这是“一场与时间的赛跑”。在国会小学，由于本地有拥有专长的人提供支持，这个项目变得更加复杂，球的运动轨迹也更加复杂。一位科学中心的教育工作者这样来概括他们在这个项目中遇到的各种挑战：
学生学到了很多东西，多得令人难以置信，他们经历的这个项目是在其他地方根本不可能经历到的。学生对这个项目的热情令人难以置信，教师们也是如此，他们真的都特别努力去尝试，而且非常渴望获得成功。他们所有人都额外加班加点来做这个项目，我能够肯定的是，这个项目有时候会遇到一些巨大的困难，有时候也不免会让人感到沮丧，但最终它很成功。这种类型的项目非常值得继续开展下去。
张力、挑战与涌现的学习机会
现在，我转向对这个项目的各种不同维度进行探讨，这促使该项目以不同方式在两个班级中随时间的推移而演化。我把每一个班级对这个项目的处理都看作一个复杂的活动系统，把焦点放在能够推动人们不断参与这个项目的那些目标与动力上。接下来，我对这些师生使用的一些工具以及经历的一些挑战进行了描述，正是这些工具及挑战以非常独特的方式标示了在这两个班级中合作伙伴关系是如何随着时间的推移而建立与发展的，以及项目是如何不断取得进步的。最后，我通过某些引喻，对在这两个班级中涌现的各种学习机会进行了讨论。
就像表9.1概括的那样，河滨小学的学生在这个项目中变得各有所长，他们不是变成了机器人编程与建造的专家，就是变成了城市设计的专家，这和他们具体承担的任务有关。相比之下，在国会小学则不是这样，所有学生同时参与这个项目各方面的工作，这导致了在他们这里出现的学习机会在某种程度上与在河滨小学出现的有所不同。国会小学的人谈的最多的是他们在小组合作中新学会的某些专长，而河滨小学的人谈的则是他们通过自己承担的任务掌握的某些特定的专长。然而，在这两个案例中，这些专长都转化成了他们高度的自尊心与自信心。它让学生们能够勇敢地走上前去，在科学中心向社会公众展示说明他们的作品，而不是像往常一样闭口不言，或敷衍了事，这让他们的教师感到非常惊讶，国会小学的凯文曾说过这样一段话：
表9.1 对项目的诸多维度、矛盾及张力的概括
续表
很多人都对自己取得的成就感到非常高兴，他们非常自豪自己能够做到，而且还做得这么多，这肯定和他们的自尊心有关。但最令我感到吃惊的，倒不是那些投入最积极的学生取得了多么大的进步，而是那些过去从来都不积极主动、遇到事情便往后躲的学生发生的变化，他们竟然也愿意去科学中心做汇报了。挺身而出的不是那些表现最好的学生，而是那些最感兴趣的学生。
参加项目的目标与动力
