在纪录片拍摄中，对“场”的选择，摄像师需要关注两种比较极端的情况。一是选题本身的地点没有什么变化，拍摄时应该特别注意时间的变化。例如，纪录片《根系深深》讲述的是东北林业大学教授王政权带领他的博士、硕士研究生们深入原始森林做科学实验的不平凡经历。故事发生的地点主要在大兴安岭原始森林的某个实验场，没有变化，摄像师在拍摄时明显加强了对时间的把控，注意寻找某些故事性强的时间点进行拍摄，拍到了很多富有戏剧性的细节。二是选题本身的时间没有什么变化，拍摄时应该特别注意地点的变化。例如，纪录片《营生》讲述陕北民间唢呐艺人郝绥清为了生计，凭借自己善于吹唢呐的技艺不懈奋斗的故事。郝绥清每次因人家的红白喜事应邀吹唢呐的时候，持续时间比较长，但是会发生一些地点变化，如坐在院子里吹，站在门外吹等。摄像师在拍摄时抓住了郝绥清活动的地点频繁变化的特征，拍摄到了很多富有意味的细节。
2.过程记录
纪录片最重要最生动的部分就是事件的过程，没有了过程，纪录片便失去了魅力。过程的意义在于向观众展示事件是怎么发生、如何发展的。从观众观赏纪录片的角度来讲，观看过程远比被简单地告知结果有意义，因为观众获得了寻找答案的过程，体会到了仿佛是自己经历过的那种乐趣。过程记录对纪录片创作来讲具有重要的意义。没有过程就没有历史，纪录片的价值就在于为今人和后人提供了解事物真实过程的资料，也就是历史真实。与电视新闻比较而言，纪录片更注重对现场过程的记录，电视新闻更注重的是偶发的过程，它远不是完整的过程，更多的是结果。[9]在过程记录中，摄像师与被拍摄对象处于共时性历程，可以完整记录被拍摄对象的信息。
纪录片过程包括三个方面。一是人物，指以人物活动为轨迹，选择一个较长的时间跨度进行连续拍摄。例如，拍摄纪录片《山里的日子》时，摄制组曾经九进大巴山，跟随画家罗中立的脚步，全景式地展示大巴山区人民的生活。二是事件，指善于发现事件本身蕴含的戏剧性冲突。例如，中央电视台一位记者深夜接到一个电话，说张家口泰福祥商场第二天就要实现企业改制。这位记者敏锐地感觉到这个事件的价值，连夜赶往张家口进行拍摄，于是有了纪录片《泰福祥日记》。该片记录了泰福祥商场召开员工大会宣布改革后一直到员工刘玉娥和张凤英承包下商场的过程。三是现象，指将宏观构思与具体生活相结合，细致展示生活过程，以故事化方式予以呈现。例如，纪录片《西藏一年》把镜头聚焦于江孜地区，分别讲述了妇女干部、乡村医生、饭店老板、三轮车夫、寺庙僧人、包工头等8个人的生活故事。
纪录片承载着故事和情节，要想把故事叙述清楚和流畅，就要把过程记录完整。如果其中有缺失和断裂，故事就很难叙述清楚。过程通常包含丰富的人文信息。纪录片通常要表现人物细腻丰富的情感，在表达情感的时候，如果没有对过程的展现，人物的情绪就无法得到充分表现。某些时候即使是沉默的过程，也同样包含非常重要的信息，能够体现出人物的复杂心态，把人物形象塑造得更加丰满。过程的展示就是时间的线性展开，从纪录片内容本身来说包含两个意思：一是纪录片主要通过时间连续叙事，二是纪录片具有当下性，时间转瞬即逝，赋予纪录片本身以文献的意义，让观众知道某个人的具体行为的细节是如何存在的，某件事情的整个经过是如何进行的，影片的情绪基调是如何形成的等。因此，摄像师在拍摄时要注重对过程的记录。
