构图模式主要有两点。一是封闭式构图思维。摄像师要把框架内的空间看成一个独立的天地；框架是画面内部与画面外部之间不可逾越的明确界限；注重框架形象元素的完整、严谨、统一、平衡、和谐；画面主体清晰明确，有严格的结构中心；画面内的主要形象元素之间相互呼应。例如，在姚松平执导的纪录片《船工》中，摄像师在拍摄谭邦武老人的二儿子和儿媳妇因为缺钱吵架的情景时，将摄像机放置在女方的背后，男方自然入画，自然形成了二人故事世界。二是开放式构图思维。摄像师不再把框架看成一个与外界起隔离作用的界限，而是看作一个向外眺望的窗口；框架内的空间只是整个世界的一个局部，与框架外的空间有着必然的联系；注重运用不完整、不均衡构图调动观众对完整形象的联想、补充和想象，更加注重声音对画外空间的表现作用。同样在纪录片《船工》中，当谭邦武老人看到老城被炸掉时，摄像师拍摄到了老人若有所思望向远方的特写，给观众留下无尽的想象空间。
封闭式构图和开放式构图是对影视画面框架结构认识的两种不同的美学态度，从基本观点来看，这两种美学态度是泾渭分明、相互排斥的，但二者在不同的情况下又能够体现出各自明显的优势。一个优秀的摄像师应当善于调动各种有利的因素为自己的拍摄服务，在实际拍摄中，一般以封闭式构图为主，同时争取多拍摄一些开放式构图镜头，使各种元素相互促进、相得益彰。
（二）现场拍摄
1.选择场景
如果故事片被称为“虚构的故事”，那么纪录片可以被称为“真实的故事”。既然纪录片是故事，那就需要重视故事的场景选择。纪录片拍摄类似电视新闻拍摄，第一现场非常重要。第一现场指的是事件发生的地方或者当事人活动的场所。在纪录片拍摄中，第一现场不仅是一个地点概念，更重要的是事件发生时的原始状态。摄像师只有深入第一现场，才能及时获取有关事件、人物的真实状态，这是体现纪录片素材真实的重要方式之一。例如，郑鸣执导的纪录片《往事歌谣》中，讲到“西部歌王”王洛宾寻找在兰州入狱时的小难友罗丽丽的故事。王洛宾在监狱里遇到罗丽丽时，罗丽丽只有4岁。50多年后，当王洛宾终于辗转打听到罗丽丽在山西运城做教师时执意前往。为了避免失去第一现场，创作者没有惊动当地任何部门，找到地址后事先来到罗丽丽家里，拍摄到罗丽丽见到王洛宾后先惊后喜而后大悲大恸的感人情景。
电影与戏剧有很深的渊源，纪录片作为电影种类之一，需要遵循某些戏剧形式方面的规则，如“场”的搭配问题。“场”起源于戏剧，通俗来说，就是戏剧情节展开的以时间为标准的连续时间，或者以地点为标准的同一地点。如果时间或者地点发生变化，就需要“转场”，以方便观众判断戏剧情节的发展。在纪录片中，原理比较相似，“场”不仅起到结构、线索等作用，更是增强影片观赏性的重要因素。因为对于观众来说，如果纪录片的情节长时间处在同一个地点或者同一个时间段内，给观众的感觉就十分单调、乏味。因此，从观赏角度来说，纪录片情节展开的必要条件就是“转场”，这就要求摄像师在合理的范围内，在拍摄时拍到尽量多的“场”，这样后期编辑时，剪辑师才有“选场”的余地。
