在纪录片发展史上，关于主题人们有两种不同的见解。一种认为，纪录片的主要任务就是记录现实，有无主题无关紧要，只要是对现实生活真实的记录，就有它的历史价值，而历史价值正是纪录片的根本所在。另一种则认为，纪录片不应只是对客观现实的记录，应该对现实素材进行创意性加工，因此纪录片必定是有主题的。[8]事实上，在纪录片创作过程中，导演不可能没有自己所欲表达的中心思想。在拍摄前，对影片所欲表达的中心思想，导演也都会有具体的设想。只是无解说词纪录片，由于需要给观众留下思考的空间，所以往往出现主题遮蔽的情况。但是主题遮蔽不等于导演没有主题意识。一般来说，这类纪录片在拍摄前，导演都会有关于主题的某种想象，但是随着拍摄的深入，可能会出现很多偶**况，往往导致最后结果与导演最初的想象大相径庭。这就需要在拍摄的过程中，导演依据实际情况不断地进行主题校正。
一是主题校正要结合时代大背景。导演在进行主题校正时，首先应该考虑的是主题的时代性，确定主题与时代是什么关系，反映了时代一种什么样的状态等。主题只有具备了时代精神，才能更容易引起观众的共鸣。二是主题校正要结合生活真实。导演不能因为某一领域太过苦难而有所保留，不能因为某一领域太过黑暗而有所隐藏，当然也不能对生活中的欢乐视而不见。也就是说在拍摄过程中要尽量按照生活的本来面目去反映，只有做到这一点才能使观众有一种身临其境的感觉。三是主题校正要结合独到的思考。导演要发挥组织作用，与创作团队成员共同讨论，在这个过程中，批判反思性的主题是难能可贵的，这样的主题最容易引起观众的思索，也是最有市场的，因为每个人在潜意识里都有关注自己和他人生活状态的愿望，那种太过矫饰的东西，要么是被迫的，要么是功利化的。
三、摄像师与纪录片拍摄
（一）构图思维
摄像师在纪录片创作中的重要性仅次于导演，基本素质是具备纪录片拍摄的影像判断力、现场的决断能力以及应变能力，主要工作职责是负责调试设备，思考用光、选景、构图、拍摄角度等。构图是指摄像师在拍摄中对被拍摄对象及各种造型元素进行有机的组织、选择和安排，以塑造视觉形象、构成画面样式的拍摄活动。具体来说，构图需要处理的形式元素包括光线、色彩、影调、线条、形状等，其结构元素包括主体、陪体、前景、后景、环境等。构图是一种即兴化、个人化的工作，没有具体化的和一成不变的原则和模式。讲求构图的根本目的是使影片内容获得尽可能完美的形象结构和画面造型效果。画面构图对于摄像师来说非常重要，决定着纪录片画面效果的好坏、所要表达的思想情感以及观众的视觉反应。
构图要求主要有三点。一是画面要简洁。当摄像师扛起摄像机时，被拍摄对象是不能自然成画的，摄像师必须要使用取景框进行选择、提炼，才能从自然、凌乱的物像中“提取”优美的画面，将那些不利于主体表现和不利于画面美感的物体尽可能排除在画面之外。二是主体要突出。主体是画面的重点，也是内容的重点，纪录片屏幕在方寸之间要演绎基于主体的事物逻辑关系，因此摄像师必须处理好主体与陪体以及环境等的关系，做到主次分明、互相照应和层次井然有序。三是立意要明确。出色的构图可以为主题表达服务。要想出色地“构图”，必须深刻地“构思”，也就是说，每个镜头所要传达、表现的思想内容和艺术内涵必须是非常明确而集中的，切忌模棱两可、不明不白。
