美国纪录片以大型商业媒体公司投资拍摄为主，包括探索频道和国家地理频道等。探索频道先后出品了《新时代武器》《超级风暴》等纪录片，国家地理频道先后出品了《空中浩劫》《超级工厂》《科学新发现》等纪录片，引领了世界大型纪录片创作风潮。美国纪录片之所以能引领世界，与其产业化运作、大批量生产的特点有关。除了美国国内市场外，美国纪录片通过版权售卖等方式远销世界各地，在世界纪录片市场中占有很大份额，取得了极高的营销收入。
数字技术的快速进步不断推动美国纪录片产业转型。制作技术的自动化使得纪实频道的数量迅速增加，高清设备与仿真技术的使用使观众的体验不断深化，移动设备的快速崛起、视频网站的发展促使纪录片产业继续发展。2015年，美国有14部纪录片的收入超过100万美元，其中迪士尼公司出品的纪录片《猴子王国》以1643万美元高居榜首。2016年，略有回落，有9部纪录片收入超过100万美元，其中美国导演迪内希·杜泽、布鲁斯·斯库利执导的纪录片《希拉里的美国：民主党秘史》以1310万美元高居榜首。
（二）欧洲纪录片力量强大
在欧洲纪录片市场中，英、法两国表现突出。纪录片是英国广播公司的传统项目，近年来取得了不俗成绩。英国广播公司出品的《地球无限》《两性奥秘》《向深海出发》等纪录片受到广泛好评。同时，英国广播公司还引入独立媒体公司参与拍摄纪录片。2015年推出的纪录片《猎捕》，由摄制组历经3年跨越30多个国家拍摄完成，涉及雨林、冻土层、海洋、草原、极地，展现动物在生死角逐中戏剧性的瞬间。2016年，纪录片《地球脉动2》上映，该片拍摄历经3年，跨越40多个国家，采用4K摄像机拍摄，部分镜头采用无人机远程控制拍摄，探索地球上的丛林、沙漠、高山、岛屿、草原和城市等。
在政府的强力支持下，近年来法国纪录片表现突出。法国电视二台、五台、六台等电视频道，不断增加纪录片播放比重，播出了《启示录》《家》《死亡游戏》等影响较大的纪录片。法国导演雅克·贝汉等执导的“天地人三部曲”（《迁徙的鸟》《微观世界》《喜马拉雅》）更是享誉世界。2015年，法国导演尼斯·罗伯尔执导的纪录片《卡瓦纳，写在最后一秒》，通过自己积累的素材，讲述了《查理周刊》创始人弗朗索瓦·卡瓦纳被刺杀的经过，引发广泛关注。2016年，雅克·贝汉等执导的纪录片《季节》上映。这部影片拍摄历时两年，在8个国家的100多个地点取景，观众接近100万人次，并同步开发了手游产品。
（三）亚洲纪录片发展迅速
21世纪以来，中国逐渐发展成为纪录片大国，产量逐年上升，涌现出了《故宫》《圆明园》《大国崛起》《归途列车》等影响广泛的纪录片作品。自2010年国家新闻出版广电总局发布《关于加快纪录片产业发展的若干意见》以来，国家在政策、资金等层面的扶持力度不断加强，中国纪录片发展驶入快车道。2012年以来，中央电视台出品的电视纪录片《舌尖上的中国》不仅在国内受到热捧，而且在国外受到广泛好评，标志着中国纪录片已经走向世界纪录片市场。2015年，由前中央电视台记者柴静执导的纪录片《穹顶之下》上线各大网站，引发强烈反响，将中国纪录片带入一个新的时代。2016年，中央电视台出品的电视纪录片《我在故宫修文物》，体现了主流话语倡导的“工匠精神”，获得极大反响，被誉为“网红”纪录片，推动了纪录片文化在青少年群体中的普及。
