从上面这个案例我们可以发现，初学者不应该贪大求全、好高骛远，一开始就想创作大部头的作品出来，而应该善于利用有限的创作条件，用心观察周边普通人的生活，发掘他们身上发生的故事，呈现他们的情感世界，积累创作经验，然后逐步提升自己的创作层次。因此，纪录片选题的基本原则是，“应尽可能地去选择那些你所熟悉的、能触动你或者能让你产生深刻思想认识的题材来拍摄”[3]。尽管纪录片的真实性要求使得纪录片创作自由度受到一定束缚，但是纪录片创作和其他艺术创作一样，是一个将创作者对客观事物的感悟与思考进行艺术化表达的过程，至于表达的效果如何，是否深刻，在很大程度上取决于创作者对客观事物的认知水平。很难想象，创作者对即将拍摄的选题没有任何感觉，还会创作出很有深度、很有感染力的作品来。
（二）纪录片选题与线索来源
1.选题线索的来源
在纪录片创作中，什么样的选题才是好的选题，很多时候是仁者见仁、智者见智，正所谓各花入各眼。但是，好的选题应该具有大体一致的标准。只有当那些人物、故事或事件与创作者个人的思想认识、情感经历、人生体验、审美情趣相吻合时，才有可能真正触发创作者的灵感和**，进而创作出优秀的作品。[4]因此，好的纪录片选题应该是那些能够在创作主体和客体之间找到一个好的契合点的选题。纪录片创作者在进入创作流程时，必须要做的一件事情是得到选题线索，有时候得到的可能是一条线索，有时候得到的可能是多条线索，不管一条线索还是多条线索，创作者都需要对线索进行必要判断，如果觉得没有什么价值，可以选择放弃，如果觉得很有价值，就进入下一步工作。
从目前情况来看，创作者获得选题线索的来源主要集中在五个方面。一是来自上级布置，一般情况下，电视台的上级主管部门领导以及电视台领导，会基于宣传任务以及节目制作规划，向电视台的专业纪录片创作者不定期下达选题；二是来自集体讨论，电视台纪录片相关部门成员或者某些创作团队成员，会基于各成员所见所闻，共同讨论确定有价值的选题；三是来自关系网络，某些纪录片创作者会通过人际关系建有自己的信息网络，不定期反馈，由创作者确定有价值的选题；四是来自个人观察，某些创作者尤其是独立纪录片导演，有较强的观察事物、观察社会的意识，随时会发现有价值的选题；五是来自新闻媒介，某些创作者尤其是初学者，会经常检索报刊、广播、电视、网络等新闻媒介中的相关报道，随时发现有价值的选题。
近年来，随着网络媒介的迅速普及，网络信息传播范围越来越广，很多发生在人们身边的有价值、有意思的故事，会被一些新闻记者或者热心网友发布在一些网络板块中。在本课程教学中，学生在课程作业创作中，在网上搜集选题的比例逐年增加，如2013级广播电视编导专业学生，通过网络搜寻获得选题的比例占到60%左右。网络为学生创作团队寻找选题提供了非常便利的条件。例如，纪录片《年轮》创作团队在网络上翻阅腾讯·大渝网“城·视”栏目时，看到发布在该栏目上的15张图片，讲述了家住重庆市渝北区龙瑞街的张才柱老人，身患淋巴癌且眼睛近视1600度，在毫无绘画基础的情况下，经过刻苦学习，自学原生画艺术，4年来总共创作了180多幅原生画，将自己童年时代的生活场景一一呈现出来的事。
