8世纪20年代，在帝国的东方行省出现了一个新的政治派别，即阿拔斯派。伊拉克大地主阿布·阿拔斯自称是穆罕默德叔父阿拔斯的后裔，他指责倭马亚家族是先知的仇敌苏菲扬的后人，他们非法窃取了哈里发大权。阿拔斯派反对倭马亚王朝统治的活动，深入阿富汗、中亚和伊朗东部地区，影响很大。747年，呼罗珊爆发阿布·穆苏里姆领导的人民起义。阿布·阿拔斯利用这次起义，推翻了倭马亚王朝的统治。750年，阿拔斯在库法称哈里发（750—754年在位），建立起以伊拉克和伊朗的封建贵族为主要支柱的阿拔斯王朝（750—1258年），762年迁都巴格达。幸存的倭马亚王子逃往西班牙，定都科尔多瓦，脱离阿拉伯帝国而独立。
阿拔斯王朝在承袭前王朝政治制度的基础上，进一步加强专制主义的官僚机构。在政治上，全国分设24个行省，派总督治理；首都和地方官员及行省总督均由哈里发和宰相任免。在军事上，不但建立起庞大的雇佣军和阿拉伯部落军，而且组建由突厥籍奴隶（马木路克）组成的近卫军。从8世纪到9世纪中叶，阿拉伯帝国与当时的拜占庭帝国、大唐帝国和查理曼帝国并称为四大封建帝国。在此时期，阿拉伯帝国战争减少，经济发达，文化昌盛。叙利亚大马士革地区、美索不达米亚南部、波斯湾东岸、中亚阿姆河和锡尔河流域，是阿拔斯王朝著名的四大谷仓。帝国的手工业和国际贸易都很发达，首都巴格达既是政治和宗教中心，又是手工业和国际贸易的中心。中国的丝绸和瓷器、印度的香料、中亚的宝石、东非的象牙和金砂等，主要由阿拉伯人转销世界各地。经济贸易繁荣推动了帝国境内各地区间的交往关系，促进了中世纪时期人类航海事业发展。
阿拔斯王朝在走向强大的同时，帝国内部的阶级矛盾、民族矛盾错综复杂，统治阶级日益腐化，人民起义连绵不断，如伊拉克、呼罗珊、也门、叙利亚等地掀起了声势浩大的主张社会平等、财产公有的卡尔马特运动。同时，西班牙的后倭马亚王朝（800—909年）、埃及和叙利亚的图伦王朝（868—905年）和北非的法蒂玛王朝（909—1171年）[4]等先后脱离帝国而独立。这样，阿拔斯王朝统治下的阿拉伯帝国版图日益缩小，仅剩下巴格达周围美索不达米亚的一部分，而哈里发政府实权又被突厥族马木路克（奴隶）近卫军将领所控制。1055年，塞尔柱突厥人侵入巴格达，解除了哈里发的政治权力，仅保留其宗教领袖地位。1258年，随着蒙古人的西征，阿拔斯王朝灭亡，阿拉伯帝国彻底瓦解。
五、阿拉伯文化
阿拉伯帝国是一个地跨欧、亚、非三洲的多民族国家，除阿拉伯人外，还有埃及人、柏柏尔人、波斯人、叙利亚人、印度人、西班牙人等，他们相互融合、相互影响，创造了阿拉伯文明。7—13世纪，当欧洲的科学文化处于“黑暗的中世纪”时，阿拉伯文明已显露曙光。在自然科学、社会科学等方面，阿拉伯人在吸收埃及、巴比伦、希腊、罗马、印度、波斯和中国的优秀文化成果的基础上，创造了灿烂辉煌的阿拉伯文化，为人类文明史做出了伟大贡献。
在数学方面，阿拉伯数字、零和十进位法虽然不是阿拉伯人的首创，但他们在改进和传播方面却起了很大作用。他们通过西班牙，将印度数学传入欧洲，以代替繁复的罗马数字，并使阿拉伯数字在全世界流传开来。当时，阿拉伯数学家掌握了球面三角形的基本原理；已求出圆周率与直径之比为3.14159；知道二次方程式有两个根；能用二次曲线解三次方程式和四次方程式，进行代数和几何互解。阿拉伯最著名的数学家和天文学家花剌子密，即穆罕默德·伊本·穆萨（约780—850年）发明了代数符号，创立了代数学。他撰写的第一部代数学专著《积分和方程计算法》，直到16世纪一直是欧洲大学采用的教科书。
