1520年上半年，路德曾设想用暴力反抗罗马教廷。2月，他在给朋友信里说：不能“想象福音事业能够没有骚乱、攻击和暴动而前进。你不能总是把剑铸成笔，也不能总是化干戈为玉帛。上帝之道就是一把剑，就是战争、破坏、攻击、毁灭和毒药”[16]。5月，他号召人们“运用百般武器”讨伐教皇、红衣主教等“罗马罪恶城的蛇蝎之群，并且用他们的血来洗我们的手”。这话说得多好啊！可惜好景不长，到6月初他就改弦易辙，把刚讲过的话忘得一干二净。
1520年5月，路德出版了《论善功》。他说善功是根据信产生的行动，没有信就没有善功，从而在这个根本问题上与天主教划清了界限。他认为，不能认为善功只是祈祷、斋戒、施舍，经商、交往、吃喝、睡觉、喝酒、头上擦油、与爱妻度日也都是善功。寥寥数笔，勾画出一幅适合资产阶级利益的新宗教的轮廓。路德还要求减少宗教节日、增加劳动时间，反映了原始积累时期资产阶级的普遍要求。
1520年6月，路德出版《罗马教皇权》。他首先指出：罗马教皇权不是神授的，是人为的；它坏事做尽，却从来没干一点好事；反对它不仅不是异端分子，而且是好基督教徒。他接着说：罗马教皇、红衣主教、教堂都与教会没有必然联系，是否是真正的教会关键在有无真正的信仰，而这个教会的头只能是基督。这些思想对反对教皇权有重大意义。他最后号召诸侯和贵族把罗马来的恶棍驱逐出境，实际上发出了讨伐罗马教廷的战斗檄文。
8月，路德发表名著《致德意志基督教贵族公开书》。这是路德的政治纲领，是德意志的独立宣言。他大声疾呼：“让他（教皇）免除那难堪的租税和搜刮，并且将我们的自由，权柄，财富，荣誉，身体和灵魂交还给我们；让帝国成为名实相符的帝国……”[17]为此他提出27条建议，主要内容是：不向罗马缴纳上任年贡和一切其他收入，取消罗马任命德国神职人员的权力，驱逐教皇使节，成立德国教会法院作为本国最高上诉法院，教皇没有凌驾于皇帝之上的权力（取消皇帝吻教皇脚、为他扶缰引马的污辱性规定），神甫可以自由结婚（或不结婚），废除圣职买卖，反对奇装艳服，取消礼拜天以外的所有节日等。他无情地揭露了罗马教廷的奢侈腐败，说那里“有买卖，交换，贸易，撒谎，欺骗，偷盗，奢侈，卖**，奸诈，和其他各种亵渎上帝的事，甚至敌（反）基督者的统治也不能比这更无耻”[18]。路德的悲剧在于只强调反对教皇，而且还不许使用武力，却不反对割据势力的代表诸侯，有时还加以美化，抛弃运动中的下层人民。如此怎么能实现德国的中央集权和国家统一呢？这是软弱的德国资产阶级矛盾心理的真实写照。
路德在公开书里，揭露罗马伪造的神职人员是“属灵等级”、其他人是“属世等级”的谎言，指出凡是基督教徒都是真正的“属灵等级”，因为大家有共同的信仰。他接着说：“一个皮匠、铁匠、农民，各有各的工作和职务，但都是被授予圣职的神甫和主教。”[19]这是他对“基督教徒皆教士”思想的第一次明确表述。大家都是在上帝面前权利平等的教士，显然是资产阶级平等思想的反映，是进一步否定以教皇为首的教阶制和教会的传统伦理观念，具有深远的影响。
