客户面临的商业环境各异，给他们应用同一咨询“产品”看起来是不适合的。由于咨询人员通常应对的是多种多样的行业、地理位置和文化，在这些不同的情形中使用同样的“产品”似乎两相矛盾。著名的咨询公司如 Braxton 和 MitchelMadisonGroup更喜欢出现在客户场所，拿出一张白纸而不是一个预制的解决方案流程。
如果所应对的问题之前从未发生过，或者已知客户不喜欢已成型的方案，这样做可能有一定的好处。但是我们必须考虑到，咨询人员通常会参考他脑中的经历百宝箱。这个百宝箱盛有那些在评估过去相似问题时起到帮助作用的一些惯例。我们可以把这些惯例叫作模式或者认知，这被看作我们大脑中的非书面成果——如今是神经系统科学的一个课题。
咨询成果创造的优势：
·是重复问题的创新方法
·能在咨询市场上获得差异化的吸引力
·丰富公司的智力资产
·增强公司的品牌认知
·通过已被证明的解决方案保证质量
为了说明一个咨询解决方案流程，将日常用语中一些相关词和同义词加以区分是有好处的。在解决咨询问题的时候，人们常常引用术语：方法论、产品和工具。本书作者将使用如下这些术语。
（1）“方法论”被定义为咨询方法，该方法包括一系列可区分的、可重复的、有逻辑的序列，以解决客户的具体问题。
该方法是可区分的，因为它实质上提供了一个解决问题的全新视角；它是可重复的，因为它能应用于相同的系统条件；它是有逻辑的，因为该方法遵循一致的、无矛盾的步骤。
一般来说，方法论来源于学术研究或咨询研究，并已成功应用于多种不同的咨询任务中。一个方法论通常包含许多不同的成果。
例如：基于时间的管理（BCG）
志向驱动战略（ADL）
经济增加值（EVA）
（2）“产品”指的是为完成一项给定任务而设计的一个有结构的、定义良好的、连贯的解决方案流程。有结构的——因为它包括一组有逻辑的行动步骤，定义良好的——因为它涉及一些需要调查的详细说明的主题，连贯的——因为它要求在不同的任务中输入和输出的相互依赖性。一个产品可以包括若干工具。
例如：业务流程重组
项目管理
成本结构改进
（3）“工具”是一组固定的智力说明，用以产生一组解决方案，以供评价选择。
例如：SWOT
PEST
波特的五力分析
安索夫矩阵
BCG矩阵
六西格玛
