管理咨询一直以来都是、未来也将是最吸引人才的行业之一。在美国顶尖的大学中，有30%的MBA学生希望进入这个行业，最优秀的学生常常在刚刚毕业就立刻被顶尖的国际管理咨询公司聘用。欧洲存在着相似的情形，亚洲也很快会出现这种现象。
世界各地对“是什么使管理咨询如此有魅力”的典型回答是：管理咨询追求智力挑战，与不同的人和文化互动，理解不同的行业，跨领域寻找解决方案以及从帮助管理者和公司改进业务中获得满足感。与此相随的是不断完善的职业化，高于平均水平的工作投入，寻求最佳解决方案的日常挑战，对学习的持续渴求以及实现职业发展的希望。
2000年初，管理咨询业经历了100多年的持续增长，增速常常超过10%，该行业在美国和欧洲吸取了大量的教训。2001年，伴随着“互联网泡沫”的破灭，新经济的数码梦想走向终结，再加上随之而来的金融危机，这一切都已经证明，管理咨询和其他行业一样十分脆弱。曾经的竞争者通过兼并与收购合并成一家公司，有些公司被行业巨头收购，很多公司成立了自己的咨询部门，几乎所有公司不得不调整成本结构，也就是裁员。
此外，客户行为发生了改变。对咨询项目回报的持续怀疑，对不同计划书的周密比较，对专业技能和咨询人员的需求以及公司用于购买管理咨询服务的预算降低，尤其是当客户考虑到顶尖管理咨询公司的应付日薪率时，使得咨询行业再次遭遇衰退。
尽管如此，数以千计的小型咨询公司成立了，它们提供专业化的服务；新行业进入了管理咨询市场；著名的国际管理咨询公司仍旧享有盛名；在欧洲和亚洲出现了管理咨询专业的MBA教育。
亚洲新兴市场开始出现。近几年来，亚洲经济的快速发展使企业对各种管理咨询的需求大增。供应链各环节即研究、开发、生产、物流、销售的复杂性日益增长，管理即将面临更多挑战，这需要大量的管理咨询。许多国际知名品牌都在亚洲国家设置了子公司或办事处。同时，为了在这个富矿带挖得一桶金，很多当地的新咨询公司也如雨后春笋般出现。
在亚洲，管理咨询业还非常年轻，它将经历从萌芽期向成长期的转化，与之相伴的将是成功与挑战。据《科技博览》（ScienceandTechnologyReview ）2002年的观察结果：“70%的中国咨询公司是亏损的，大部分咨询公司在运营9个月后就会关闭。”现在的情况已经转好，我也见到了很多不断升起的新星。本书旨在结合亚洲和国际智慧的基础上，为管理咨询公司提供导向成功的运营法则，并推动中国管理咨询业的蓬勃发展。
本书主要针对亚洲的管理咨询业，目标读者是希望把管理咨询作为终生职业的学生，以及那些对该行业规则感兴趣并希望优化团队的读者。
刘松柏
