大多数人仍然在阅读某种印刷的出版物。当地商业报纸或者专业杂志能扩大市场范围,因此对展示一个公司来说是一个有趣的选择。
这意味着咨询公司应该和纸质媒体保持密切联系。可以先从当地的报纸开始,然后再发展与全国性杂志的联系。(任何咨询出版物都应有文章或者投稿,以成为咨询团体的一个稳定成员。为了建立市场认知,咨询公司应致力于经常性的投稿)关于创新性思维、经济现象的调查、对行业发展的见解或基于事实分析的文章会丰富媒体的内容,并吸引读者。专业的纸质媒体有自己特殊的兴趣,他们愿意合作来提供具有启发意义的新闻。咨询公司与媒体接触的典型例子是发表调查。咨询公司发布一项关于多个关键的行业公司的调查,内涵很重要。调查应与咨询师的经验和优势相联系,并为公司提供信誉和吸引力。调查应该针对职能来设计,例如,两个中型公司合并中的困难及解决问题的工具有哪些;关于创建高技术公司的预期工作的所有相关工具或一些CEO在构建现有战略流程中需要哪些咨询支持的描述。这些结果——清晰地提到关于公司名称和标志的有价值的信息——会产生信任,并帮助构建品牌。与之类似的是白皮书,白皮书是对新的经济发展及其对公司和行政领导者的挑战,以及如何应对这些挑战的概要描述或理性思考。白皮书应该涉及前沿的理性思考,并经常吸收专家的观点和投稿。再次说明,文章应该反映咨询师的专业技术和智力能力,并支持公司的品牌认知和战略定位。意见书虽没那么复杂,却对公司在当地出版物或网站上发表见解十分有价值。市场会欣赏解决复杂问题的一个透彻的观点或概念。随后,公司人员往往会被邀请去研讨会或者进行演讲。
与一个顶尖管理者的访谈也会吸引市场的注意。
一个广受赞赏的沟通工具是季刊。季刊是一种由咨询公司每年发行四期的内涵丰富的刊物,里面有趣的文章、案例分析或者与公司领导者的访谈都能触发人们的思考。季刊能捕捉到真实的流行趋势、业务挑战和关于国际案例的公司见解。像麦肯锡、波士顿或埃森哲这样顶尖的咨询公司甚至会在网上或直接出售纸质刊物。
4.活动
一个与潜在客户沟通的简单而有效的方式是进行商务午餐。考虑到管理者的时间有限,以非正式午餐会的形式进行一场简短的面谈是有效的,而且这种形式满足了两种目的——对事物和信息的需求。通常,在酒店或有吸引力的商业办公室进行一个简短的10~15分钟的介绍会反映出一个引起人兴趣的特定主题。它应该与咨询公司的主要业务定位有关,并能激发人们的思考和讨论。活动邀请的是那些正在或将要面临相似业务问题的公司经理,因此,这些经理对与之有共同经历的其他人——包括咨询公司——都很感兴趣。活动限制在10~15人参加,他们仍可进行简短的私人谈话,这种私人交流可能会带来将来的一个电话或者会面。在午餐结束时,应将幻灯片的演示文稿交给与会人员,并且与他们交换名片。
应该抓住任何一次做嘉宾演讲者的机会。演讲费直接与公司或该演讲者的品牌价值相关联。如果听众对公司提供的服务感兴趣,那么任何一次公众露面的机会都不应放过——包括免费的发言。
更复杂的是为客户举办的特别活动。根据客户的等级水平,如特别的年度“总裁晚宴”反映了咨询公司不断增长的客户,以及来自私企或国企的重要管理者的认可。这些晚宴必须表现出对尊贵客人的重视,同时以更大的规模为业务和休闲创造一个平台。对客人来说,更重要的是他们相互之间的会面和交流——欣赏由咨询公司提供的高级别平台。活动开始于招待会,接着是简短的发言和讨论,然后是高级别的文化活动,例如,古典音乐或戏剧。