湘南的地带性植被为中亚热带常绿阔叶林，次生植被多为马尾松林、人工杉林和栽培植被。由于地势起伏较大，植被垂直分化明显：海拔650m以下为常绿阔叶林，650～1000m为常绿落叶混交林，1000～1500m为落叶阔叶林，1500m以上为灌木草丛。全区森林覆盖率超过55%，林木蓄积量占全省的1/4。本区土壤类型较为复杂。地带性土壤是红壤和黄壤，紫色土和石灰土广泛发育。在海拔较高的地区分布有山地黄棕壤和山地草甸土。红壤分布在海拔700m以下的低山丘陵区；黄壤分布于700～1200m的山地；黄棕壤分布于1200m以上的中山地区；山地草甸土仅分布于中山山顶部位；黄泥田、鸭屎泥田及紫泥田等水稻土，则主要分布于谷地盆地和河流两岸。
二、自然资源特征
本区属于南岭钨锡成矿带、南岭稀有金属成矿带和湘桂铅锌硫成矿带，有色金属矿产资源丰富，突出者有钨、铂、铜、铅、锌等。湘南钨的储量占全省的88.3%。铜的储量占全省的60%。本区有色金属矿产集中在东南部，以苏仙、桂阳、临武、宜章等地相对集中。郴州矿产资源富集，具有矿种多、储量大、分布广的特点，拥有有色金属矿产22种，产地244处，探明储量390×104t，约占湖南省的2/3。郴州的钨、钼、铋储量居全国第1位，锡、锌储量居全国第3位和第4位。柿竹园多金属矿被誉为世界“有色金属博物馆”。湘南铁矿储量较丰，以汝城大坪铁矿为代表。此外，熔剂灰岩、钠长石、石墨等矿产也很丰富。
柿竹园有色金属矿区
柿竹园有色金属矿区位于郴州市苏仙区，面积30多平方千米，有色金属矿产资源丰富，矿物品种达143种，矿石资源总量达3.6×108t，金属储量161.69×104t。其中钨74.7×104t，占世界已探明储量的20.7%，占全国已探明储量的49%；铋30.5×104t，占世界已探明储量的42%，占全国已探明储量的63%；锡48.6×104t；钼13.2×104t；伴生萤石矿物储量4589×104t。已探明的矿产资源价值超过2000×108元，是举世闻名的多金属矿床地，被地质专家誉为“世界有色金属博物馆”。
湘南煤炭资源丰富，分布较为集中，种类相对齐全。郴耒煤田、资汝煤田和祁零煤田储量合占全省总储量的43%。郴耒煤田是全省最大煤矿，主要是无烟煤和烟煤，以湘永无烟煤为佳。煤矿集中于耒阳至宜章之间的京广铁路沿线，其中耒阳至郴州之间以无烟煤为主，资兴至宜章之间出产焦煤和肥煤。本区水力资源丰富，主要分布于湘江干流、耒水流域、潇水流域和舂陵水流域。本区东部水能资源与煤炭资源都很丰富，有利于水火互补型开发。
湘南地区自然和人文旅游资源丰富（图5-5）。郴州、永州皆为省级历史文化名城；九嶷山、浯溪碑林、芝山、苏仙岭等是省级风景名胜区；浯溪摩崖石刻、宁远文庙是国家级文物保护单位；东安舜皇山、双牌阳明山、宁远九嶷山、郴州五盖山、资兴天鹅山、宜章莽山是国家级森林公园；宜章莽山是湖南4个国家级自然保护区之一；宁远九嶷山、双牌阳明山、江永大远源口、千家峒、东安舜皇山、桂东八面山是省级自然保护区。目前，郴州山水生态旅游，永州文化访古旅游等精品项目，以及郴州五盖山、东安舜皇山南国狩猎游，舜帝陵寻根祭祖游，永州浯溪碑刻、宁远文庙修学访古游等，在省内外都产生了较大影响。
图5-5 湘南地区旅游资源分布
江永女书
在湖南省江永县以及毗邻的道县、江华和广西部分地区，出现过一种只在妇女中流行、传承的神秘文字——“女书”（图5-6）。江永县位于湘桂边境，在萌渚、都庞两岭之间，这里山清水秀，但又十分闭塞，古为百越人居住繁衍之地。“女书”秀丽娟细，造型奇特，有近2000个符码，只有点、竖、斜、弧四种笔画，书写呈长菱形，可用当地方言吟咏。女书叙述的事都是妇女的事，包括婚姻家庭、生产劳动、社会交往、女红艺术、文化娱乐、风俗习惯、宗教信仰、道德情操等多方面，系统地反映了上江圩乡及其邻近一带妇女的喜怒哀乐。女书作品几乎都是诗歌体，多为七言诗或五言诗，有特殊的韵律格调、修辞方式、比拟手法。现存“女书”文本，传习均属家教亲授、世代相传。江永“女书”对于研究文字起源、民族起源和女性文化有重要作用，在人类学、民族学、社会学、语言学、文字学、民俗学、考古学等领域，都具有重要价值。
图5-6 江永女书
