本区是张家界森林公园的核心景区之一。金鞭溪因金鞭岩而得名。它发源于土地垭，开始由南向北，再折向东流，最后到达“水绕四门”，流贯全公园，全长5.7km，然后注索溪流经慈利注入澧水。金鞭溪穿行在峰林峡壑之中，峰林顶部至溪谷高差达数百米，两侧奇峰林立，林木茂盛，野花丛生，溪水清澈。溪水﹑溪沟﹑深潭﹑鱼虾等构成了森林公园中最富有特色的山涧溪河水文景观，景色非常优美。金鞭溪畔主要景点包括闺门倒映、醉罗汉、金鞭岩、神鹰护鞭、双石玉笋、劈山救母、紫草潭、跳鱼潭、迎宾峰、独峰孤猴、白沙泉、三楠抱石、石碑峰、千里相会、骆驼峰、张良墓、水绕四门、古战场等，树木繁茂，浓荫蔽日，溪水潺潺，琉璃飞瀑，奇花异草与珍禽异兽同生共荣，构成了清幽、秀丽的自然景观，被誉为“山水画廊，人间仙境”，“世界最美的峡谷”，“最富有诗意的溪流”。
红石林位于古丈县红石林镇，面积约10km2，距古丈县城26km，距芙蓉镇6km。红石林是在寒武纪形成的红色碳酸盐岩的基础上经流水溶蚀、侵蚀而成，因而兼具丹霞地貌和路南石林的特色。景区内遍布高大奇石，造型各异，颜色以红色为主，夹杂着白色条带，远异于一般石林景观，且随天气、时间、季节变化而变化，晴红雨黑，阴转褐红，晨昏有别。著名石景有蜀犬吠日、乳燕待哺、蜗牛搬家、楼兰古城、七彩迷宫等。此外，景区还有地下溶洞、绝壁天坑、千年古木和古生物化石等奇特景观。2005年，红石林被批准为国家地质公园。
坐龙峡位于湘西古丈县红石林镇，与芙蓉镇隔水相望。峡谷全长6500m，最大高差超过300m，景色集俏、隐、幽、奇、险于一体。坐龙峡以原始生境、清新空气、原始次生林、峡谷溪瀑、土家风情为特色，现建有特种游道。峡、溪、潭、瀑为坐龙峡四大奇景。
猛洞河风景区位于永顺县境沅水上游酉水中段，上起不二门，下至龙门峡，全长100多千米，景区范围255km2。两岸石壁耸峙，古木参天，溶洞密布，怪石嶙峋，有龙门峡、观音洞、八音石瓜洞、金狮洞、鸳鸯峡、金蟾洞、断臂石、三月鼎寺、小龙洞、大圣峡、阴阳神风洞、猴儿跳、仙女峡、风流岩、老司岩15个主要景点。猛洞河漂流全程47km。最精彩的上程漂流，约17km。两岸绿树葱茏，悬崖耸峙，飞瀑流泉与熔岩峰林交相辉映。
小溪自然保护区位于永顺县境，山峦起伏，林海浩渺，古木藤蔓幽深莫测，珍禽异兽出没其间。由于交通闭塞，原生低山常绿阔叶林保护较好，目前有植物1500多种，其中木本植物有419种，属国家重点保护的珍稀树种26种。一级保护植物有珙桐、伯乐树、银杏；二级有巴东木莲、水青树、连香树、香果树、杜仲、鹅掌楸；三级有楠木、闽楠、黄杉、银鹊树、领春木、白辛树、华榛长苞铁杉等。小溪自然保护区有国家重点保护动物、珍稀动物31种。其中一级有黑麝；二级有林麝、虎纹蛙等。
八面山位于湘西州龙山县境内，距里耶古镇仅20km，是耸立于低山丘陵上的向斜山。山体呈“船形”，四周悬崖峭壁，平均海拔1200m，最高处杯子岩1414.5m，长约40km，最宽处约5km，总面积52km2，为中国南方大型的高山台地。八面山为溶丘台原地貌，台原表面溶丘平缓，谷地宽广，波状起伏；地下岩溶洞穴发育，暗河丛生，燕子洞因湘西剿匪而声名远播。岩溶台面草甸覆盖，5万余亩南方草场绵延展布。
通道万佛山位于通道侗族自治县临口镇境内，总面积168km2，其中典型的丹霞地貌面积达94.4km2。景区遍布峰、岩、洞为主体的丹霞地貌，异观奇景，融峰、林、洞、水于一体，集雄、险、峻、秀于一身，具有较高的科考和美学观赏价值。
三、人文旅游资源
