大湘西是全国旅游资源的富集区之一，地处我国第二级阶梯向第三级阶梯的过渡地带。自然环境和自然景观的变化既造就了本区自然旅游资源的特色，又为本区多元民族文化和长城文化的形成奠定了基础（图6-3）。大湘西地区自古以来就是一个多元文化荟萃之地，屈原、陶渊明、沈从文等历代文豪以其不朽的作品为湘西独特的文化作出了深刻诠释。目前，以张家界为代表的自然旅游资源和以凤凰古城为代表的文化旅游资源的开发为本区带来了显著经济效益，也为湘西带来了很高的社会声誉。
图6-3 大湘西旅游资源分布
一、大湘西旅游资源特色
第一，旅游资源数量丰富、种类齐全。根据国家质量监督检验检疫总局颁发的《旅游资源分类、调查与评价》（GB/T1892—2003）标准，大湘西旅游资源有8个主类，占国标类别的比例为100%；29个亚类，占国标类别的比例为93.55%；101个基本类型，占国标类别的比例为65.16%。
第二，特色鲜明、不可替代性强。不论是自然的还是人文的，本区旅游资源都表现出明显的特色和不可替代性。作为民族交界交汇区，本区特色文化的形成，反映了我国西南多元民族文化分合发展的历史，是领略和研究不同民族文化之间的矛盾、冲突、借鉴、融合、发展的理想场所。
第三，资源品位高。本区属于优良级的旅游资源约140处。武陵源是世界自然遗产和世界地质公园，凤凰古城是国家级历史文化名城，龙山里耶是国家级历史文化名镇，会同县高椅乡高椅村是国家级历史文化名村，红石林是国家地质公园，张家界、天门山、不二门、南华山、中坡是国家级森林公园，八大公山、张家界大鲵保护区、永顺小溪是国家级自然保护区，龙兴讲寺、马田鼓楼、芋头侗寨古建筑群、溪州铜柱、老司城遗址是国家级文物保护单位，武陵源、猛洞河、德夯是国家级风景名胜区。新宁崀山属于世界自然遗产，以独特的丹霞地貌而蜚声中外。位于城步县的老山界属于重要的红军长征革命纪念地。魏源故居、蔡锷故居是湖湘文化重要的纪念地。
第四，资源配合好、互补性强。从资源结构来看，本区旅游资源自然、人文统一，山色、水景搭配。自然旅游资源有武陵源、天门山、红石林的山色，有宝峰湖、猛洞河、流纱瀑布、坐龙溪的水景，有黄龙洞、九天洞的洞穴景观，还有小溪、大鲵等动植物保护区。人文资源有高级别的古城、古镇、古村等聚落景观，有苗族、土家族、侗族的特色民族风情，有历史文化、古商文化、长城文化等高品位的文化旅游资源。这种类型齐全、结构合理、层次分明、地区特色鲜明的旅游资源极具优势互补效应，有利于大区域资源的整合开发。
第五，资源分布连片组团，相对集中。从宏观分布来看，大湘西优势旅游资源主要沿枝柳铁路沿线分布，形成四大组团，有利于沿轴线开发。从北到南依次有武陵源—天门山组团、猛洞河—芙蓉镇—红石林—坐龙峡组团、凤凰古城—南方长城—德夯组团和洪江古商城—芷江机场—钟山组团。从微观景区来看，各景点也集中连片，便于集中开发。
二、自然旅游资源
武陵源位于张家界市境内，由张家界森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县天子山自然保护区组合而成，总面积约500km2。武陵源是国内外罕见的石英砂岩峰林地形，地层主要由远古生界中、上泥盆统砂岩组成。景区内到处是石柱石峰、断崖绝壁、流泉飞瀑、古树名木和珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。武陵源的溶洞数量多、规模大，极富特色，其中最为著名的是索溪峪的“黄龙洞”，洞内有水库、阴河、瀑布、水潭等景观。
金鞭溪景区
