洞庭湖区旅游资源丰富，自然景观和人文景观绚丽多彩。洞庭湖平原属于我国著名的水景观光区，东洞庭湖的岳阳楼、君山和屈子祠，南洞庭湖的赤山岛、凌云塔和镇江塔，西洞庭湖的柳叶湖、常德诗墙，都是具有鲜明湖区特色的旅游景点。澧县有城头山、彭头山、八十垱等古遗址。城头山古遗址位于澧县县城西北10km的车溪乡南岳村，是中国南方史前大溪文化至石家河文化时期的距今约4800～6000年的原始社会文化遗址，也是迄今中国唯一发现时代最早、文物最丰富、保护最完整的古城遗址。洞庭湖平原以东为湘东北山地丘陵区，平江作为革命老区，红色旅游景点较多。幕阜山、连云山景色秀丽，多原始次生林景观。平江起义旧址、张谷英村都是著名景点。洞庭湖平原以西为湘西北山地丘陵区，著名景区景点如桃花源、花岩溪、热市温泉、夹山寺、壶瓶山等（图9-3）。
图9-3 洞庭湖区旅游资源分布
洞庭湖区存在着一系列经济社会发展的限制性因素，主要包括以下几个方面：（1）低洼地区的洪水威胁依然存在。在长江三峡工程建成后，洞庭湖区水文环境显著好转，但由于三峡工程属于河道型电站，遭遇1954年特大型洪水，洞庭湖区仍有比较大的分洪任务。加之三峡工程不能抵御湖南四水的洪水。因此，洞庭湖区的防洪建设绝不能放松。（2）环境保护和生态建设亟待加强。随着洞庭湖区工业化和城市化的加速推进，生产生活污染问题日益突出。尽管近年对湖区造纸行业进行了大规模的整顿，但一部分地方的水质恶化还很突出。在三峡工程蓄水后，洞庭湖的来水量有所减少，一些地方的血吸虫疫病出现蔓延趋势。对于这些问题需要深入研究，并采取相应的对策措施。（3）经济结构和产业结构不够合理。洞庭湖区属于传统的农业地区，农业经济占有较大比重，工业化和城市化均欠账较多，高效益的特大型骨干企业不多，也缺乏强有力的产业集群。洞庭湖区产业结构不够合理，第一产业比重偏高，第三产业比重偏低。（4）基础设施建设相对滞后。尽管本区水网纵横交错，航运历史悠久，但水运却长期处于低迷状态。湖区中部和北部尚缺乏现代化的交通运输干线，对外联系交流都比较少。由于不合理的行政壁垒和“条块分割”状态，岳阳、益阳、常德3市之间缺乏高效率的合作联系。
二、洞庭湖概况
洞庭湖位于湖南东北部，长江中游以南，南有湘、资、沅、澧四水汇入，北有松滋、太平、藕池三口与长江相通，再在城陵矶注入长江。
洞庭湖因湖中有洞庭山而得名。古代的洞庭湖面积很大，据《山海经》记载，“洞庭乃沉澄之交，潇湘之渊。夏秋水涨，方九百里。”三国以前，洞庭湖的整个湖面是连成一片的，夏秋时节，波涛万顷，方圆八百里。至南北朝时期，洞庭湖变成了三个湖：东面的仍叫洞庭湖，南面的叫青草湖（也称南洞庭湖），西面的叫赤沙湖（也称西洞庭湖）。但在夏、秋水涨时，三个湖仍连成一片。据唐宋文献记载：东洞庭湖面积方圆360里，青草湖方圆265里，赤沙湖方圆170里，夏秋三湖合一时，方圆七八百里，“八百里洞庭”之说，即来源于此。到了唐末至南宋，洞庭湖湖面日益缩小，至明清时期，洞庭湖水涨时，方圆仅500里，其中除东、南、西三洞庭之外，又形成了黄驿湖、安南湖、大通湖等。枯水时，湖面大部分干涸变成沙洲。20世纪50年代初期，由于大范围的围垦，洞庭湖的面积为4350km2，60年代以后，湖泊面积进一步缩小，如今洞庭湖仅有2650km2，西洞庭湖和南洞庭湖正向沼泽化演变。按洞庭湖七里山水位33.3m计算，洞庭湖的容积只有167×108m3。
