2012年，衡阳市地区生产总值1957.7×108元，人均地区生产总值27258元，三次产业结构比为16.5∶48.5∶35.0，规模以上工业增加值达到803.88×108元，财政总收入185.36×108元，城镇居民人均可支配收入20286元，农村居民人均纯收入10116元。
衡阳是湖南主要的工业基地，支柱产业有输变电制造、盐卤化工及精细化工、有色金属冶炼及深加工、钢铁冶炼及管材深加工、汽车及零部件，特色产业有机械装备制造、轻纺及酿酒食品加工、电子信息及新材料、生物制药、非金属及建材等。
湖南衡阳钢管集团隶属湖南华菱钢铁集团，为我国第二大无缝钢管生产企业，现有员工5800人，总资产110×108元，具备130×104t钢、150×104t无缝钢管的年生产能力。机械工业行业较为齐全，主要产品有输变电设备、电机、发电设备、毛织机械、智能化仪器仪表、环保设备、节能设备、制冷设备、混凝土摊铺机、矿山机械、农业机械、微型柴油机、五金工具、汽车配件等。
衡阳特变电工
衡阳特变电工是中国输变电行业的龙头企业，变压器产量现居中国第1位，世界第3位。公司通过引进、吸收、消化世界先进技术，研制出了一大批代表我国变压器行业最高水平的高可靠性、高科技含量、节能环保的新产品，并先后在国家1000kV及750kV示范工程、西电东送工程、长江三峡、小浪底工程、澜沧江流域开发、青江流域开发等国家示范工程、标志性工程和国家重点工程中成功运行，同时在我国大型水电、火电、燃气发电、抽水蓄能发电等电源项目中广泛应用。公司先后投入10多亿元进行了三期大规模的技术改造，建成了超、特高压试验大厅，变压器产品研发、制造能力达到1700kV，其中500kV产品的制造水平进入行业前三强，750kV及以上特高压电抗器制造水平居国内之首。
衡阳市的风景名胜有石鼓书院、回雁峰、湖湘文化馆、衡阳抗战纪念城、衡阳抗战纪念馆、明清街、雨母山、东洲岛、西湖公园、岣嵝峰国家森林公园、天堂山森林公园、耒水国家湿地公园、蔡伦纪念园、湘西草堂、忠烈祠、南岳大庙、蔡侯祠、王家祠堂、耒阳神农温泉、九龙峡漂流等。大雁常聚集于回雁峰下的湘江河滩，构成“平沙落雁”景观（“潇湘八景”之一）。位于耒水之上的江口鸟洲是以保护鸟类为主的全国重点自然保护区。2012年，衡阳接待游客3171.84×104人次，旅游收入172.38×108元。
南岳衡山
南岳衡山是我国五岳之一，位于衡阳市南岳区。气候温暖湿润，植被终年翠绿，故有“五岳独秀”之说。南岳亦称“中华寿岳”。衡山是国家级风景名胜区和自然保护区，也是湖南5A级景区之一。衡山有七十二峰，以祝融、紫盖、芙蓉、石廪、天柱五峰最为著名，祝融峰为其主峰。祝融峰是衡山最高峰，海拔1290m。传说祝融曾到此栖息奏乐，死后葬于此。南岳山高林密，环境宜人，气候独特，是著名的避暑和观冰赏雪胜地。祝融峰之高、藏经殿之秀、方广寺之深、水帘洞之奇，为南岳“四绝”。春看花，夏观云，秋望日，冬赏雪，为南岳四季奇观；飞瀑流泉，茂林修竹，奇峰异石，古树名木，亦是南岳佳景。衡山是历代帝王巡狩和祭祀之地，又是著名的道教名山和佛教圣地，有寺、庙、庵、观等200多处。方广寺、南台寺、福严寺、祝圣寺等都是千年古刹，历代高僧辈出。南岳大庙位于南岳古镇，规模宏大，布局严谨，占地98500m2，是我国江南最大的古建筑群。南岳森林覆盖率高达80%，1700多树种，有千年银杏、绒毛皂荚、摇钱树、锦鸡、竹鸡、大头平胸龟、穿山甲等，是一座天然的生物基因宝库。
衡阳武广新区规划建设面积16.7km2，将作为衡阳城市发展的副中心，拟建衡阳国际商贸区。
衡阳的主要大学有南华大学、衡阳师范学院、湖南工学院等。
