除了希罗多德记载的以上两种婚姻习俗之外，在古代美索不达米亚，从苏美尔人开始就有一种非常奇特的婚姻形式，即所谓“圣婚”。在每年的新年伊始，国王会与情爱和生育女神伊南娜或伊什塔尔结婚，都要举行盛大的婚宴庆典，代替伊南娜或伊什塔尔女神出席庆典并与国王结婚的是作为其化身的女祭司。美索不达米亚人相信，国王与情爱和生育女神或作为其化身的女祭司的结合，以及他们举行的盛大的神圣婚礼可以保证人口繁衍，人丁兴旺，保证土地肥沃，丰产丰收，果实累累。在这种结婚仪式上和婚姻里，国王扮演的角色是情爱和生育女神伊南娜或伊什塔尔在仙境里的爱人——牧羊人杜木兹或塔木兹[14]。同时，这样的婚礼仪式还具有另外的象征意义，即国王与女神的结合实际上是从上天领到了人间男女结合、结婚的神圣权利，正如一位学者所云：“当成群的夫妇聚集在神庙周围参加这种典礼时，他们或许都接到了作为男人和女人、丈夫和妻子结合在一起的宇宙权利在精神上的许诺。”[15]
二、丧葬
丧葬习俗与其他习俗一样，总是直接或间接地反映社会制度、社会经济和文化形态等方面的情况。葬俗中具有强烈的阶级性、等级性。劳动人民固然有其丧事的仪式及礼俗，但在绝大多数的情况下，他们生活在饥寒交迫之中，很少有人顾及那些繁文缛节，因此“饿死于道路”、“死道边”的现象就极为常见，所以，这里所说的大部分是富人能做到的礼俗。大体情况如下所述。
（一）吊唁与吊祭
美索不达米亚人临终之时，都是在自己家里的**度过的。身边自然有家里人陪伴，或许还有祭司护理。在床榻的左边，摆着一把空椅子，据说是专门为病人的灵魂从躯体里无形地升起而准备的。在椅子的旁边，摆放着灵魂的祭品，通常是啤酒和面包，以便灵魂在通往冥府的漫长之路上食用。人一死，就会对其尸体进行清洗，然后涂抹上有香料浸泡其中的油，最后为其穿上衣服。如果人死时的条件不具备，也可以简单行事，尸体用亚麻布包裹。例如，在《吉尔伽美什史诗》 中，恩奇都死后，吉尔伽美什“把他的朋友（即恩奇都）包裹上”。死者的脸和头部被包住，尸体放在棺材里。主持哀悼的祭司（kalu）被请来，他组织对死者的吊唁。吊唁时，与死者有关的亲属、朋友要摘掉头饰，脱去帽子，撕碎衣服，穿上丧服（?akku），撕扯自己的头发和胡须，扑倒在地，用刀划破自己的身体，表达他们对死者的哀悼。吊祭时，要用牛和山羊。在《吉尔伽美什史诗》中，吉尔伽美什为恩奇都吊唁了七天七夜，但这可能是史诗为了表明他对恩奇都之死的巨大悲痛而故意为之。实际上，在美索不达米亚炎热的气候条件下，停尸时间三天可以说是最长的了。
希罗多德所说的停尸时尸体用蜂蜜保存的做法尚未有铭文证明，但在亚述巴尼拔年代记中曾讲到用盐来保存尸体（inatabti）。
（二）土葬
土葬是普遍的形式。不过，在美索不达米亚各地（如乌尔、巴比伦、亚述等）已发现有不同时期火化尸体的骨骸，这似乎表明当时也实行火葬，但有学者认为这可能是外来移民的骨头。城市中的人死后，埋在城中一个大的墓地中，如在巴比伦、乌尔和尼普尔等地都发现有大的墓区。不过，人们也可能预先在城外选择坟地。苏美尔人习惯于把死者埋在自家房下，在亚述也有这种习俗。在亚述发现的一处房屋就有一个拱状的带有一个小穴的墓室，这可能是富人的埋葬方式。地位低贱的人往往就在房子下挖一个墓穴。有一点很清楚，就是随着城市人口的发展，有必要采取措施，规定死者要埋在城墙外的公共墓地。
图11.29 有蛇、狮和蔷薇图案装饰的葬礼用陶土坛。这个坛子装了一个孩子的尸骨。沙卡纳库时期，公元前第三千纪末。出自马里
