格里格的管弦乐作品除早期未出版的C小调交响曲外，都属于组曲或标题性小品类型。为纪念挪威哲学家、剧作家路德维希·霍尔堡诞辰200周年，格里格接受委托创作的《霍尔堡时代》组曲表现了对巴洛克技术风格和弦乐色彩的巧妙掌握。这是在风格上与巴赫、亨德尔时代旧组曲相近的作品。格里格最优秀的乐队作品都和源自易卜生、比昂逊创作的文学性作品标题有关，其中最著名的是为易卜生戏剧《皮尔·金特》所作的23段配乐，它后来被选出8首编成两部组曲，成为世界各国音乐会上最常演奏的乐曲之一。
挪威戏剧家易卜生
小A调钢琴协奏曲手稿
皮尔·金特是挪威民间童话中一个富于幻想、与现实格格不入的人物，有“挪威浮士德”之称。他放纵好色，见异思迁，长期离家在外，四处冒险游**，晚年病困潦倒，返乡后死在始终忠贞于他的未婚妻索尔维格的怀抱里，并因此获得救赎。格里格于1891年最后编订的组曲由“晨景”、“奥赛之死”、“阿妮特拉舞曲”、“在山魔王的宫殿里”（以上为第一组曲）、“英格丽德的悲叹”、“阿拉伯舞曲”、“皮尔·金特返乡”、“索尔维格之歌”（以上为第二组曲）构成，其中“晨景”描绘的是摩洛哥海岸的清晨景象，由长笛吹出牧歌式主题；“奥赛之死”表现的是皮尔·金特回家为母亲送葬的场景，情绪悲哀肃穆，是音乐史上最著名的葬礼音乐之一；“阿妮特拉舞曲”是用玛祖卡节奏写成的具有浓郁东方风情的舞曲，这是阿妮特拉公主**皮尔·金特的舞蹈音乐；“在山魔王的宫殿里”是挪威最具知名度的音乐，它描绘的是山魔王洞穴里群妖乱舞的场面，节奏铿锵，音响火爆。第二组曲的上演频率明显不如第一组曲，但其中的“索尔维格之歌”却是挪威家喻户晓的旋律，原是剧中索尔维格在茅屋前纺纱时唱的一首思念歌曲，却经常被理解为剧终时皮尔·金特濒死之际索尔维格为他唱的“摇篮曲”。
《皮尔·金特》乐队组曲总谱封面
《皮尔·金特》中山魔王宫殿里的魔王
《皮尔·金特》总谱手稿
《皮尔·金特》中『英格丽德的悲叹』
格里格已经成为挪威的象征
格里格蜚声国际乐坛最重要的作品是A小调钢琴协奏曲。格里格创作这部协奏曲的时候年方25岁，且新婚不久。1868年夏天，他携妻子和刚出生的女儿来到丹麦的一处僻静农舍，几乎一气呵成地完成了这首北欧民族风情浓郁的钢琴协奏曲，并于1869年4月3日在哥本哈根举行首演。第二年，格里格携这首协奏曲拜访了李斯特，并接受后者意见进行了多次修改。第一乐章有6小节的序奏，在定音鼓滚奏渐强的声音达到**时，钢琴以辉煌而势不可当的和弦及八度，从钢琴的最高音区急剧下降至最低音处，接着又以振奋人心的琶音波浪席卷而上，引出由木管吹出的平静主题。它在木管乐器上连绵不断地进行，不久便由钢琴接过去。第二主题优雅而低沉，曾经在1872年接受李斯特的意见而由小号呈现，现在通行的版本则是采用大提琴声部。钢琴独奏部分在乐队接过去之前急剧地发展这个主题。再现部之后是一个钢琴独奏颇有气势的华彩乐段，由它将亢奋的情绪推向结尾。第二乐章由加弱音器的弦乐以温柔的声音开始，钢琴奏出自己的主题，从平静幻想的歌调向第三乐章过渡，钢琴高音部分的颤音和倦慵的琶音渐渐接近末乐章辉煌闪亮的走句，没有停顿地直奔挪威民间舞蹈“拉林舞”的主题，气氛热烈而富有活力。中段主题更加富于歌唱性，其气势宽广带有史诗性的显著特征。当“拉林舞”的叠句重新回来时，节奏从两拍子转换成三拍子的流行舞蹈“春舞”，使得全曲结束在庄严宏伟、热烈喧腾的狂欢场面上。A小调钢琴协奏曲是格里格在这个体裁领域取得的重大成就，也是为作曲家带来世界性声誉的第一部大型作品。那明快动人的音乐仿佛是挪威的颂歌，慢乐章中温暖抒情的段落表现了最杰出的格里格风格。
格里格漫步在挪威的土地上，1902年画作
1888年格里格夫妇在伦敦合影
从格里格的整个创作生涯来看，他主要还是一个抒情小品作曲家，他出色的才能大多显露在钢琴和室内乐的创作上。他的小型钢琴作品可以与抒情诗相比，许多小曲都带有描写性的标题，一个简单的旋律就能托出全部的感情，所以格里格在生前即享有“北方的肖邦”之美誉。在1867年至1901年间，格里格陆续出版了10卷钢琴独奏的《抒情小品》集。作曲家在这些作品里以新的方式继承了浪漫派标题性传统，创造了表述艺术家印象的一本特殊的日记。这里有北方风光（《故乡》、《春天》、《林中的幽静》、《山地夜晚》），有奇特的民间幻想形象（《爱尔菲之舞》、《地精出动》、《柯波尔德》），有诗意化情绪意境（《小咏叹调》、《感伤》、《夜曲》、《少年时代》），有乡间日常生活的场景（《特罗豪根的婚礼》、《摇篮曲》、《牧童》）。在写作这些小品的同时，格里格也十分重视奏鸣曲和变奏套曲的创作。他青年时代写出的E小调奏鸣曲充满浪漫主义的**，是他钢琴作品中的佼佼者。
