柴科夫斯基
与“强力集团”同时代的柴科夫斯基，是俄罗斯最重要也是最伟大的作曲家。从民族主义的角度看，他似乎不如“强力集团”作曲家那么专注地致力于民族民间音乐特点的开掘，显示受到西欧特别是德、法的影响更大一些。但同时他的作品中浓郁的俄罗斯风格与气质，却也是别的作曲家所难以相比的，在俄罗斯以及东欧的作曲家当中，他与浪漫主义音乐的关系最为密切，他的作品更多体现的是浪漫主义音乐的抒情特色。真挚的情感、生动的形象、高度完善的技巧，使他成为俄罗斯最伟大的作曲家，同时也是欧洲最伟大的浪漫主义作曲家之一。他的作品几乎涉及了音乐的所有领域，内容深切地表达出沙皇统治下俄国知识阶层的苦闷、彷徨、幻想与忧郁。
柴科夫斯基1840年生于乌拉尔地区，他的父亲是一个矿山工程师，母亲是非常有教养并拥有美丽歌喉的贤淑妇女。柴科夫斯基在这样的家庭影响下，自幼便显露出非凡的音乐天赋。他5岁开始学钢琴，两年以后已经弹得相当出色。然而他的音乐志向却是很晚才决定下来的，原因是他的父母希望他去学习法律，将来能够找到一个有生活保障的工作。1859年，他在法律学校毕业以后，便进入司法部工作。在繁忙的公务之余，柴科夫斯基总是坚持钻研音乐理论、练琴或者作曲。恰逢此时，著名的钢琴家安东·鲁宾斯坦在圣彼得堡开办一个音乐班，柴科夫斯基考入这个班并开始学习作曲理论。不久，这个班改组为圣彼得堡音乐学院，柴科夫斯基正式成为该院的第一批学生。学习期间，柴科夫斯基根据奥斯特洛夫斯基的戏剧写的交响诗《雷雨》获得很高的评价。毕业后不久，他即着手创作他的第一交响曲“冬日的梦”。1868年，柴科夫斯基与“强力集团”的作曲家结识，尽管彼此的观点有许多分歧，但还是建立了深厚的友谊和创作交往。在巴拉基列夫的劝导下，柴科夫斯基谱写了《罗密欧与朱丽叶》幻想序曲，斯塔索夫又向他提供了交响幻想曲《暴风雨》的构想，这同样是来自莎士比亚戏剧的灵感。不久，柴科夫斯基根据奥斯特洛夫斯基的戏剧创作了他的第一部歌剧《司令官》，但上演并不成功。19世纪70年代是柴科夫斯基创作的第一个高峰期，他先后创作了舞剧《天鹅湖》，第二、三、四交响曲，交响幻想曲《里米尼的弗兰契斯卡》，第一钢琴协奏曲，《洛可可主题变奏曲》，3首弦乐四重奏和歌剧《叶甫盖尼·奥涅金》等。
梅克夫人
从1876年起，柴科夫斯基开始接受梅克夫人的资助，为了表示感谢，他常以新作回赠。他们之间主要靠通信联系，13年来始终未曾正式见面。著名的第四交响曲与梅克夫人有密切的关系，整个创作过程中柴科夫斯基都向她写信倾诉，他称这部交响曲为“我们的交响曲”。
1877年，柴科夫斯基因不幸的婚姻而遭受严重的精神危机，甚至产生过自杀的念头。1880年，他在罗马完成了《意大利随想曲》和具有古典风格的《弦乐小夜曲》。同年，他还为毁于1812年俄法战争的莫斯科中央大教堂创作了《1812序曲》。第二年，他所崇敬的导师尼古拉·鲁宾斯坦（安东·鲁宾斯坦之弟）逝世，柴科夫斯基从国外赶回来参加葬礼，并创作了以《回忆一位伟大的艺术家》为题的钢琴三重奏。
19世纪80年代下半期至90年代初，柴科夫斯基完成了他最重要的几部作品——《曼弗雷德交响曲》、第五交响曲、第六交响曲“悲怆”和舞剧《睡美人》。1893年8月，他在伦敦指挥英国爱乐乐团演出他的《悲怆交响曲》，并获得剑桥大学授予的名誉博士学位。10月28日，他还在剑桥指挥演出，谁曾想一个星期之后，死神却悄悄地降临到他的身边。他在圣彼得堡因喝了不洁净的水而染上致命的霍乱，于11月6日不幸去世。
《1812 序曲》总谱封面
1812年俄法战争
柴科夫斯基和他的外甥
