俄罗斯民众的宗教节日
俄罗斯贵族出行
俄罗斯近代音乐深受西欧的影响，但出现著名作曲家的历史却很短。在欧洲音乐史上提到的第一位俄国人是拉祖莫夫斯基伯爵，之所以提到他，是因为他曾是贝多芬的赞助人，贝多芬有几首弦乐四重奏是题献给他的，当然他不是真正的音乐家。真正创作了俄罗斯音乐的人是格林卡（1804－1857）。他没有上过音乐学院，那时俄国也没有音乐学院。他是从家庭教师、农奴乐师那儿学会了弹钢琴和拉小提琴的。他20岁才开始进行音乐创作，后来去意大利研究意大利歌剧，4年后回国，并进入创作的全盛时期。32岁时，他完成了歌剧《伊凡·苏萨宁》，这是具有高度艺术水准并享有国际声誉的第一部俄罗斯歌剧。剧中以反抗入侵者的俄国农民为主人公，表现了俄国各阶层不断高涨的民族自尊心。音乐方面虽有借用意大利和法国歌剧的成分，但是其中的宣叙调写作和旋律写作非常具有个性与俄罗斯的民族性。俄国上层社会的人对此却不屑一顾，他们用法语指斥《伊凡·苏萨宁》是“马车夫的音乐”，格林卡回答说：“说得好，说得对，因为在我看来，马车夫要比大人先生们高明得多！”6年以后，格林卡完成了俄罗斯第一部浪漫主义神话歌剧《鲁斯兰与柳德米拉》，它是根据普希金的长诗改编的。音乐非常出色，声乐部分着力于刻画人物的心理，旋律的展开很巧妙；管弦乐部分运用了交响性发展手法，配器简洁、清澈，乐器使用富于色彩，整部歌剧有浓郁的俄罗斯气质。以上两部歌剧为后来俄罗斯歌剧的两个分支——历史剧和神话史诗剧开拓了宽广的道路。40岁的时候，格林卡又去了西欧，访问巴黎，游历西班牙，4年后归国时，写了两首以俄罗斯民歌为主题的幻想曲《卡马琳斯卡娅》。这首生动的俄罗斯民间气息浓厚的管弦乐曲，一直被誉为俄罗斯交响乐得以发展的“种子”。他用西班牙音乐素材写出的《马德里之夜》、《阿拉贡的霍塔》两首管弦乐曲，为俄罗斯及欧洲作曲家以异国主题写作精致的管弦乐创下了范例。
今天我们经常能够在音乐会或录音里听到的无疑是格林卡的《鲁斯兰与柳德米拉》序曲，那如拳头敲击般的开端，还有如旋风般欢乐而激昂、像勇士般迅捷而勇猛的第一主题，以及如俄罗斯大地与森林般宽广的第二主题，让人听过以后便永生难忘。格林卡可以当之无愧地被称为俄罗斯民族乐派的创始者、奠基人，是他第一个以高度的艺术水平让世界听到并承认了具有俄罗斯民族风格特点的交响音乐和歌剧作品。
格林卡画像
在格林卡的影响下，为俄罗斯民族乐派打下坚实基础的是人们经常提到的“强力集团”的5位音乐家。这是5位经常一起聚会讨论音乐创作问题的“音乐爱好者”，他们继承了格林卡和达尔格梅日斯基的传统，坚持现实主义原则，开拓民族音乐发展的道路，创作反映民主思想、富于民族特色的作品。1867年5月24日，艺术评论家斯塔索夫在圣彼得堡一家报纸上发表题为《巴拉基列夫先生的斯拉夫音乐会》的文章，盛赞道：“这个人数不多而强有力的俄罗斯音乐家团体是多么有诗意、有感情、有才华啊！”“强力集团”的名称由此而来。
