第三次教育革命是指从规模化教育走向生态化、分散化、网络化、生命化的个性化教育。当前，人类历史又面临前所未有的新机遇与新挑战。在被喻为“人类第二次进化”的信息化引领下，以数字制造技术、互联网技术和再生性能源技术的交互融合为标志的第三次工业革命扑面而来。互联网改变了人类社会的信息传递方式，使得人们获取知识的渠道变得更加多样，使教育突破了空间限制。第三次教育革命是从第三次工业革命开始的。在校学习和在家自学、教师教和自学、教授式和网上学的混合模式，即小班化、在家化、个性化、协作化等新的学习模式的出现，使第二次教育革命带来的以班级授课制为核心的规模化教育发生了革命性改变。第三次教育革命将与以信息技术和互联网为基础的信息社会相适应。（见图2-1）
图2-1 教育的三次革命
在人类漫长的历史上，教育技术的重大创新已经带来几次教育革命。随着专职教师的出现，教育从原来在家族劳动和生活中学习，变成跟随专业教师在学校中学习。几千年前，人类将书写作为教育工具不仅改变了信息记录方式，而且颠覆了教育“口耳相传”的单一知识传授方式。我国北宋时期发明家毕昇在世界上首先发明了活字印刷术，借助印刷媒介让知识第一次走出书院、象牙塔，来到寻常百姓家，大大地推动了教育的普及。信息时代的到来，以互联网、云计算、大数据为核心的现代信息技术，实现了人与人、人与机器之间信息的瞬间交流与传递，使人类又一次站在了教育变革的关口。与以往截然不同的是，这次教育将经历一场更为深刻的“互联网+”教育革命。
二、远程教育革命的起因
目前，人类社会正在发生一场“互联网+”教育革命，这场革命的起因有如下几个方面。
（一）信息技术的普及
一部人类文明发展史，也是一部技术不断创新的历史。技术的每一次重大创新，都将推动人类社会迈向更高级阶段。随着信息技术的普及，人类社会正发生革命性改变，计算机、网络是人类高端智慧的结晶。2009年，美国著名摩根士丹利公司发布的《全球移动互联网研究报告》指出，目前计算机正处于过去50多年来的第5个发展周期——移动互联网周期的早期阶段：20世纪60年代是大型机时代；70年代是小型机时代；80年代是个人电脑时代；90年代是桌面互联网时代；21世纪前10年是移动互联网时代。摩根士丹利公司研究人员发现，一个技术周期通常会持续10年时间，而且周期间存在10倍的用户乘积效应，即从一个周期到下一个周期，用户数/设备数将增加10倍。（见图2-2）
图2-2 计算机技术发展周期规律
从1946年人类发明电子计算机起，计算机和通信技术以惊人的速度迅猛发展。几乎无人想到，发源于20世纪60年代美国军事战略实验室Arpanet（阿帕网）的计算机网络Internet，会在21世纪成为对人类社会进程产生如此大影响的最重要的发明。据中国互联网络信息中心（CNNIC）公布的统计数据[4]，我国1997年10月第一次统计的互联网上网用户数仅为62万，而据2016年1月22日的最新统计数据显示，截至2015年12月，中国网民规模达到6.88亿，互联网普及率达到50.3%，其中，2015年新增网民3951万人，增长率为6.1%。特别是信息技术在移动性、宽带互联、社交网络、云计算、大数据、物联网等方面取得突破性发展，不仅极大地增强了人类的计算与通信能力，而且让数十亿人逐渐由现实世界进入网络虚拟世界，在云端构筑起新的生活、工作和学习环境，从而深刻地改变了人类生存方式。
（二）教育对象发生重大变化
