一般来说，一名新教师成长为合格教师、优秀教师甚至名师，需要经历一个较长的发展周期，需要走过一系列发展阶段。20世纪80年代，美国约翰霍普金斯大学的费斯勒（Fessler）对处在不同生涯发展阶段的教师进行观察、访谈、调查，提出教师专业发展要经历八个阶段：职前阶段、入职阶段、能力形成阶段、热心和成长阶段、职业生涯挫折阶段、稳定和停滞阶段、生涯低落阶段和生涯退出阶段。休伯曼（Huberman）总结前人研究成果，从教师职业生命自然老化的视角提出教师职业发展五阶段理论。①入职期，时间是入职的第一至第三年，是“求生和发现期”。②稳定期，时间是工作后的第四至第六年。这一时期教师逐渐适应了自己的工作，并且能够比较自如地驾驭课堂教学，形成了自己的教学风格。③实验和歧变期，时间是工作后的第七至第二十五年。该阶段是教师职业生涯道路上的转变期。教师的转变有两个方向：一方面，教师开始对自己及学校的各项工作大胆地求新和力求改革；另一方面，单调乏味的教学轮回使教师对自己的职业产生了倦怠感。④平静和保守期，时间是从教的第二十六至第三十三年。⑤退出教职期，时间是教师工作的第三十四年以后，该时期教师的职业生涯步入了逐步终结的阶段。
国外一些专家关于教师发展周期的研究结论一般是在教师正常的发展情况下得出的。全日制远程教学创造的“在工作中学习，在学习中工作”的“师徒制”环境，有助于远端教师的专业发展，从而打破了休伯曼教师职业生涯周期理论，大大缩短了教师专业成长周期。一般来说，教师专业发展可以提前一到两个发展阶段。例如，“入职期”参加远程教学项目的新教师，大概经过三四个月就能适应教学工作，并进入积极探索阶段。教师能够取得这样的突出成绩，是与全日制远程教学创造的教师专业发展环境分不开的。在成都七中访谈中，一位化学老师说：“全日制远程教学为青年教师成长创造了最快、最佳的成长途径。七中本校都不具备这样的成长环境，所以我们七中许多教师非常羡慕远端教师。”成都教育科学研究院院长、成都七中原副校长（学校网校工作负责人）罗清红认为：“直播教学对远端教师的专业影响是巨大的。一般在个人比较努力的情况下，一位远端教师只要从高一到高三，跟着直播教学走过一轮（3年），了解了各种课型，就基本可以达到成都七中优秀教师标准。”对于这样的判断，调查结果显示，72.1%的远端教师表示赞成；17.5%的远端教师认为说不好；不赞成的占10.4%。（见图5-22）对于这一观点，90.2%的校长表示高度赞成；不赞成的仅有2.4%。而在小学，68.3%的被调查者比较赞同。
图5-22 远端教师对“全日制远程教学大幅度缩短了教师专业成长周期”观点的认同情况
罗清红认为，远端教师能够取得成功的秘诀主要有三点：“第一，全日制远程教学对远端教师的教育理念、从教态度的影响比较大，这直接影响他们对教育的理解，如素质教育该如何兼容应试教育以及如何严谨治学等；第二，对远端教师专业知识的影响比较大；第三，对教学策略、绝活的影响比较大。远端学校和成都七中是一个教学联合体。每周一次的集体备课对远端教师影响非常大。”
正因为如此，许多学校将全日制远程教学看成是提高本校教师专业素养的较为重要的途径。四川省都江堰中学表示：“我校现有的教师中约有近三分之一（近百名）的年轻教师（教龄不到5年），在教学中急需一个高标准、高质量的参考对象。网络教学班的开设解决了这个问题。目前，听网络教学班的课、研究网络教学班的课，已成为我校教师校本培训的一部分。”
