孟贵妃一边点头，一边惊讶地反问道：“你不是不了解宫中轶闻吗？怎会知道安儿的丧命之地？”
“微臣并不知道，只是方才去过冷宫的枯井，所以潜意识里有所联想。”
李星鹭随口解释着，她的精力被集中在思考线索上——她本以为凶手选择将冷宫当成作案地点只是因为冷宫偏僻、人迹罕至，但如今看来可能没有那么简单。
章轩曾是冷宫侍卫，他与旧情人安儿相识于冷宫、安儿在冷宫投井自尽，种种事迹都表明章轩本就与冷宫这个地方有着千丝万缕的联系。
而且提到冷宫，她又想起另一件事——“娘娘，我虽是初次进宫，但也隐隐发觉冷宫较于皇城中其余地方大相径庭的氛围，那里的宫人苍白、冷漠，仿佛全无情绪波动……”
随着她话音落尽，一种诡异的沉默在殿中蔓延开来，连孟贵妃略微紊乱的呼吸声都听着一清二楚。
“若是不便言说，娘娘就当微臣不曾问过吧……”
“倒不是不能说……罢了，你只记着听过之后不可外传，否则若是事情闹大，宫中更要人人自危了。”
孟贵妃摇了摇头，终究还是为她解答了疑问：“大概从三年前开始，冷宫陆续有宫女太监失踪，因此在冷宫当差的宫人都想方设法要调任到别处，有人脉的离开了，没有靠山的就只能留在那里，每日担惊受怕自己会成为下一个失踪事件的当事人……”
“三年前就开始有人失踪，至今尚未断绝，为何您与陛下没有下令立案调查呢？”
李星鹭知道多数上位者都不在乎奴婢的性命，但这里毕竟是宫廷、是天底下戒备最森严的地方，在宫中发生数量不小的失踪事件，孟贵妃和宣文帝就不担心有朝一日这把火会烧到她们身上吗？
孟贵妃叹了一口气，口吻中透着些许无奈：“宫中事务繁多，本宫总不可能全部都亲自处理，所以宫权名义上由本宫把持，实际上六尚局的女官和黄昭仪也有代行权，不知道是她们中哪个人隐瞒了冷宫失踪事件，导致本宫直到一个月前才得到消息。”
李星鹭若有所思，复又忍不住追问孟贵妃准备如何应对。
“本宫正忙着派人压制流传在宫廷中那些神神鬼鬼的传闻，并没有多余的精力去调查失踪事件始末。”
说到这里，孟贵妃脸上不由显出些许疲惫，无端黯淡了几分她的风采：“前朝末帝有一宠妃尤氏，尤妃之宠闻名天下，然而本朝高祖皇帝覆灭前朝时，末帝却欲逼迫尤妃献身以巴结高祖皇帝，尤妃不从，自焚于冷宫、尸骨无存。”
“这都是百年前的陈年旧事了，但近来居然又被重提，说冷宫那些失踪的宫人是撞见化为厉鬼的尤妃，被索去性命给她陪葬……”
李星鹭没听说过尤妃的故事，但她同样不相信鬼神之说，冷宫三年来不间断的失踪事件定然是人为，这多少引起了她的关注。
她的神色被孟贵妃看在眼中，对方却开口劝道：“小鹭，若是没有章轩遇害一案，我很支持你帮忙调查冷宫失踪案，可是事情有轻重缓急之分，在查清谋杀章轩的凶手之前，你万勿分心才是。”
李星鹭当然知晓章轩的命案是她目前最紧要的公务，但是——冷宫的失踪事件与这桩命案完全没有关系吗？
她并未将心中的疑虑对孟贵妃道出，只是预备告辞离去，在此之前，她随意提了一句黄昭仪的邀约，没料想会因此得到孟贵妃激动的反应。
“那宴会多半是鸿门宴——你或许不清楚，黄昭仪因为安儿投井自尽的事情大发雷霆，在那之后不久章轩的夫人张氏就突发急病而亡，前朝后宫皆有传言是黄昭仪指使章轩杀妻、为安儿报仇。”
对于章轩亡妻之死，孟贵妃的叙述却与卓公公有所出入，差别就在于有关黄昭仪的那部分：“本宫不知道传言的真假，但黄昭仪自从诞下太子，性情属实是越发乖张跋扈，你要是能远离她，就尽量不与她接触吧。”
相比起先前还算客观的言语，孟贵妃这番话却是将对黄昭仪的不满与敌意摆在了台面上。
李星鹭不由有些困惑，她理解后宫中的女人或为权力或为宠爱而互相争斗，但在见到孟贵妃之前，她一直没有把对方归入这类刻板印象中——
