传“神”之“迹”不止于“礼”，如“道寓于艺”、“言为心苗，托于文字”、“道德寓于文章”、“藏智于物”等。既如此，读书知礼就不能“泥于迹”，他说：“神而明之，不可迹也。迹迹者泥，不泥则迹亦神矣。偏言迹，其神失；偏言神，其神亦尘。以不生灭之神寓生灭之迹，以增减之迹存不增减之神。”[37]于是，读古人之书、学既定之礼，即是“以学传神”，即是知圣人之心，以达到“修辞立诚”的成圣目的。从修养的工夫上来说，此即其所谓“外学多，内学一”。按照“文、礼俱是从中发出”的讲法，外在节文，包括政治礼仪、制度设置、天文历法等不仅只是一种客观事物，更是“天地之心”、仁体，他说：“世知枝为末而根为本耳，抑知枝叶之皆仁乎？则皆本乎一树之神，含于根而发于花。则文为天地之心，千圣之心与千世下之心鼓舞相见者，此也。”[38]枝叶皆仁，即为“文为天地之心”之义。读圣人之书、习古人之礼就是“千圣之心与千世下之心鼓舞相见”，此心此理，万世一揆。圣人“率性”与众人“依法而动”，在“千圣之心”上获得了统一。
