本质与现象是表现事物里表及其相互关系、反映人们对事物认识水平和深度的哲学范畴。世界上的任何事物都是现象和本质的对立统一，二者是互相矛盾的。本质是事物的根本特征，是同类现象中一般的东西；现象是事物本质的外在表现，是同类现象中个别的东西。二者又是互相依存的。本质决定现象，现象是由本质产生的。任何现象都是本质的现象，任何本质都是现象的本质。国家利益也不例外，它也是现象和本质的辩证统一。表面上国家利益行为主体对国家利益的维护和拓展显示出不同的途径和方式，实质上国家利益行为主体在对待国家利益时总是表现出一般的、共同的基本特征。国家利益的实质是国人的利益。在不同社会制度下，国家利益体现的方式不同，在以私有制为基础的国家里，国家利益本质上是在更大程度上体现着统治者的利益，但不可能完全不体现被统治者的利益。中国是以公有制为主体的社会主义国家，社会主义国家利益在本质上也具有一般的、共同的特征。社会主义的国家利益就是人民的利益。中国国家利益观是国家安全利益、政治利益、经济利益和文化利益的有机统一，是社会主义国家利益的充分体现，是国家利益与人民利益的统一，是国家利益与人类利益的统一，是兼顾根本与共同的国家利益观。
（一）社会主义国家利益观的体现
我国宪法规定：“中华人民共和国是以工人阶级为领导的，以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家。”兼顾根本与共同的国家利益观的实质是社会主义的国家利益观。
第一，社会主义的国家性质决定了我国在国家安全利益方面，即维护国家的独立、主权、统一和领土完整方面所奉行的是和平发展道路。不同性质的国家在国家安全利益方面的主张是不同的。中国是社会主义国家，其国家安全利益具有明显的社会制度属性：第一，反对霸权主义，维护世界和平。霸权主义和强权政治是当今世界和平的最大障碍。中国倡导互信、互利、平等、协作的新安全理念。第二，反对使用武力或以武力相威胁，主张通过对话协商解决矛盾和分歧。第三，坚持奉行防御性的国防政策。社会主义国家国防建设的主要目的是为社会主义建设营造良好稳定的国际环境。第四，致力于建设一个持久和平、共同繁荣的和谐世界。中国反对霸权主义，同时，中国也向世界郑重承诺：中国永远不称霸。
第二，社会主义的国家性质决定了坚持马克思主义的指导地位、维护社会主义制度是我国最大的政治利益。党的十七大报告进一步强调：“要坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持党的领导、人民当家做主、依法治国的有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度和基层群众自治制度。”[3]中国尊重世界各国根据自己的国情选择自己的社会制度和发展方式，同时，中国也希望世界各国尊重我国所选择的社会主义制度和经济发展方式，从而维护我国的政治利益。
