在中国，利玛窦的记忆法帮助他学习汉语，也是教学用的一个好工具，把中国象形文字与宗教改革运动的图像连接起来。
这部适逢利玛窦逝世400周年而创作的作品，来自“进念”与新视野艺术节的联合委约。在场刊里以及舞台上的投影中，利玛窦的“记忆宫殿”呈现了出来。廖端丽的剧本（英语演唱，配上中文字幕）忠实地把史景迁的著作浓缩起来，让音乐与视觉（既有木偶，又有舞蹈）有充分的空间伸展。
任何被推广为“数码多媒体歌剧”（digitalmediaopera）的作品，音乐部分到头来往往会吃亏。一如所料，作曲家许敖山所撰写的介绍文字，被编排在导演与编剧之后。在创作组的列表里，他的名字被放在主唱演员之下。
但是，许敖山的音乐奉上了一系列惊喜。他的创作，是一个精明的、包含中国早期接触到的西方宗教祭礼音乐的音响世界。博学多才的、18世纪到中国来的钱德明（Jean-MarieAmiot）曾经创作中国与西方乐器齐奏的曲目（光明乐团［MusiquedeLuminère］录制了这些作品）。许敖山同样地利用笙这个乐器把教堂音乐与宫廷音乐连接起来。其实，许敖山走得更远：他也合并了格里高利圣咏（GregorianChant）与当代的电子音乐。
除了一些投影在屏幕上、经电子处理的声音与头像以外，田浩江饰演主角利玛窦，完全驾驭了整场演出的音乐部分。他扮演那个四海漂浮的角色令人信服：那个年代的中国，无论是犹太人、基督徒、穆斯林都活在社会的边缘，要接触到他的目标观众，即中国的有识之士，利玛窦必须搁置很多耶稣会限制性的教规。
导演胡恩威的制作，看起来或者有点拥挤，但是没有任何一个元素算得上多余。整个作品只有90分钟，因此没有什么供人反思或冥想的空间。但是，《利玛窦的记忆宫殿》无论是剧本、音乐、影像，在曲终人散之后，还继续在脑海中回响着。
香港中乐团“四大美人”演绎传奇
来自中国的“12女子乐坊”这个团队证明了，要把民族乐器推向大众，用上年轻貌美的性感女郎，确实是成功的最佳保证。到了今天，往时比较保守的民乐乐手，也都明白了这条道理。
上周，新创立的无极乐团全女子拨弦组合演出的服装好比时髦的忍者武侠。这个乐团在香港各个大小场地—包括志莲净苑与香港文化中心—启动了不同种类与规模的演出。连历史悠久的香港中乐团，应该说是民乐世界的领头者，也筹划了一个主题为“四大美人”的音乐会。
风格与内容划分得很清楚。无极乐团的音乐会还依从惯常的音乐会形式（尽管灯光调得比较明亮），香港中乐团的音乐会与西方人熟悉的形式没有什么大的分别。最强烈的对比是在选曲方面：无极是一个很有潜质的组合，它们还在寻找一些可以展示乐团的强项的曲目。直至今天，香港中乐团所委约的作品，已经超过1900首。
上周五，在香港中乐团艺术总监阎惠昌带领下，乐团演奏了两首世界首演的协奏曲，而音乐会的焦点是乐团里的四位年轻女乐手。四首曲目的主题都有依据，就是中国历史中的四大美人。因为她们当年的美貌影响了君王，在中国人的心目中占有重要的地位。
这四位美人的故事，正是音乐叙述的核心内容。或者，唯一把周五演出的四首作品联系起来的，是段落式的叙事曲式，而不是抽象音乐。曲目发展时用了很多不同的戏剧性手法。
陈能济的《西施》是一首古筝协奏曲，营造出来的差不多是电影效果。吴华的《贵妃生死恋》比较像谱写给板胡（胡琴中更接近北方空旷土地趣味的乐器）的《梁祝》协奏曲。这部作品首次以民族乐团配器演奏，取材包括中国传统戏曲的技巧与音乐元素。钱兆熹的笛子协奏曲《旋舞女》运用了三个传统的中国曲调，而顾冠仁的琵琶协奏曲《王昭君》是唯一用上三个乐章把故事诉说出来的作品。
除了让独奏演绎精心打造的华彩片断—徐慧的板胡独奏最为精彩—每一部作品也都善用民乐团，造出最强烈的对比。抒情的板胡与笛子配搭出复杂的舞蹈节奏。琵琶与古筝演出的时候，伴奏乐团为它们制造出广阔、浩大的旋律和声。
