一剧两味
《大红灯笼高高挂》
丝绸般柔滑
浮在《银河》上的多条丝线
跨越国界的音乐
……
一剧两味
2002年度的香港艺术节攀上了艺术高峰，其代表作品是《文姬：胡笳十八拍》，一部90分钟的室内歌剧。这个制作演了三场，成功而清晰地把艺术节的跨文化特质作了一个总结。
《文姬：胡笳十八拍》的作曲家是林品晶（在澳门出生但在香港受训的作曲家，现居美国），编剧是徐瑛（湖南出生，现在北京的中国歌剧舞剧院工作）。歌剧把蔡文姬这位汉代诗人的真实故事摆上舞台。这位东汉著名文学家蔡邕的女儿被胡骑掳劫，与南匈奴首领左贤王相处12年。她生了两个孩子后，汉廷使者以金璧赎文姬归汉。于是，女主角面临抉择：留在左贤王与孩子身边，还是回到家乡。
这个故事在不同的年代，代表着不同的政治观与伦理观。我们留意故事情节如何被搬上舞台，通过观众对文姬的态度，也可以看到中国家国观念的不同层面。在和平盛世，一个传统的中国女人，无论她在外已经做了多少事，尽了多少力，也一定会选择回国回家的。
在这个室内歌剧里，林品晶不但可与剧中“身处西方”的中国角色取得认同，更可挖掘故事中东西方音乐冲击的可能性。歌剧里只有三个角色，但她从中塑造了细微而很个人化的音乐语言。演员们也是充分地表达了这种精神的：旅美中国女高音李秀英饰演文姬，美国男低音埃坦·赫舍恩费尔德（EthanHerschenfeld）饰演左贤王，京剧演员周龙代表了整个汉族，是歌剧的叙事者，也分别演出使者、将军、文姬父亲这几个角色。
舞台上没有什么布景和道具。导演林德·艾科特（RindeEckert）善用简单的黑盒形式，制造很充裕的空间效果。与本年度早期在纽约亚洲协会（AsiaSociety）首演用的小舞台比较，香港大会堂剧院给这个像小鸟的歌剧提供了很好的机遇，让它展翅高飞（歌剧是亚洲协会与香港艺术节的联合委约作品）。在香港，伴奏乐队有自己的比较宽敞的乐池（在亚洲协会的演出，乐师们只可以躲在台边）。乐队的配器也恰好把西方与中国乐器拼在一起：双簧管、黑管、大提琴、二胡、琵琶、古琴。
这些元素很罕有地、充实地融汇起来，而这种融汇包括了音乐与舞台美学。中西方舞台与音乐的不协调的情况，正反映了戏剧情节的要求，也是中西冲突的标志。本年度香港艺术节的其他项目，特意推广不同国家的大型项目：西方的代表是俄国莫斯科大剧院（BolshoiOperaTheatre），而中国的代表自然是中国京剧院。要是观众想找一个自在的中介，《文姬：胡笳十八拍》正是最佳选择。但是，我却难以肯定，其实有多少人属于这个“中介”类别。我到场欣赏的一晚，这个450座位的剧院竟没有坐上一半人。
翌晚的观众出席率却完全不成问题：我到了屯门大会堂（1400座位）观看《文姬归汉》粤剧演出，全场满座，一票难求。这套戏分六场，历时超过四个小时（包括中场休息），这一场《文姬归汉》是陈好逑一连演五场系列的压轴戏。有人说，陈好逑参与粤剧演出超过半世纪，她的声誉与艺术造诣，可以媲美西方的克莉斯塔·路德维希（ChristaLudwig）。
过去十年，香港与其他有广东人的移民地区里的粤剧正在复兴。业余曲艺社就像西方的业余合唱团或业余剧团一样，蓬勃发展。虽然粤剧与中国的其他地方戏有相似的舞台与音乐美学，但由于粤语的韵律比其他方言更加丰富，这个南方艺术形式便得以另树一格。与西方歌剧以咏叹调与宣叙调对比推动剧情有别，广东地方戏的念白与歌唱的不同搭配更为丰富，更可贴近人物感情的发展。
