那么，人类到底能不能像鸟一样翱翔于天空呢？从1.45亿年前的晚侏罗纪出现的始祖鸟到今天的现代鸟，鸟类通过漫长的演化适应了飞行生活，它们的每一处身体结构都是与飞行生活相适应的。根据结构与功能相适应的观点，人类如果想自己飞起来，身体就要做出巨大的改变。现在我们就看看人类要自己飞起来需要改变的地方有哪些。
一是要有流线型的身体。人和哺乳动物的身体接近圆柱形，这种体形会在飞行时承受巨大的阻力。我们看看鸟类的体形，它们的身体接近前圆后尖的水滴形，这就是所谓的流线型身体。研究表明，这种流线型身体，在运动时受到的阻力仅为圆柱形的1/25。所以你想，以我们现在的体形要飞起来，需要耗费多少能量啊！
二是体被羽毛。羽毛对于飞行生活有如下作用：（1）保持体温，形成隔热层。你不可能飞到万米高空还穿着厚厚的棉衣保暖，也不可能在炎热的夏季还把自己装在套子里。鸟类通过春秋季节的换羽很好地解决了保暖与散热的问题。（2）羽毛是构成飞翔器官的一部分，有了羽毛，翅膀张开后的面积更大，飞行更加省力。（3）使外廓更呈流线型，进一步减少飞行时的阻力。所以我们要飞起来，最好先长出羽毛。
三是有发达的胸肌。我们都知道鸟类胸脯上的肉很厚，其实这是鸟类发达的胸肌，这些长在龙骨突上的肌肉使鸟类的翅膀非常有力，能瞬间爆发出巨大的能量，使它们能克服地球的引力飞起来。研究表明，人类要飞起来，以50千克的体重计算，翼展至少要6米，胸肌的厚度为80～100厘米！那可真是未见其人先见其胸了，你愿意拥有这种体形吗？
四是呼吸方式的改变。人和哺乳动物在呼吸时，仅在吸气时吸入氧气，空气在肺泡里只进行一次气体交换。鸟类休息时的呼吸与哺乳动物类似，但它们在飞行时所消耗的氧气，比休息时大21倍，采用哺乳动物的呼吸方式是不能满足这种高强度运动对氧气的需求的，鸟类特有的双重呼吸解决了这个难题。它们的内脏、骨腔以及某些运动肌肉之间广布着大大小小的气囊。在飞行中扬翼时气囊扩张，空气经肺而吸入，进行一次气体交换；扇翼时气囊压缩，空气再次经肺排出，又进行一次气体交换。而且飞行越快，扇翼越猛烈，气体交换也越快。有了充足的氧气，才能为飞行提供足够的动力。
五是消化与摄食方式的改变。飞行生活需要消耗大量的能量，这导致鸟类进食量大，进食频繁。例如，猫头鹰4小时就能把吃掉的老鼠消化掉，太平鸟15分钟就能把吃进去的果实变成半消化的物质。从食量上看，雀形目鸟类一天所吃的食物相当于体重的10%～30%。蜂鸟一天所吃的蜜浆等于其体重的2倍。体重1500克的雀鹰，能在一昼夜吃掉800～1000克肉。据计算，红喉蜂鸟在休息时，每小时每克体重消耗10.7～16.0立方毫米氧气，但在飞翔时则增大到85立方毫米。人类每天所消耗的食物只占体重的1%～2%，要想飞起来，就要摄取更多的食物，就要改变目前的消化方式和摄食方式，比如变一日三餐为一日多餐，而且每次都吃很多。如果这样的话，我们每天用在吃饭上的时间将大大增加，没有休息、娱乐、学习的时间，过这样的生活你愿意吗？
六是代谢方面的改变。如按单位体重来计算鸟的“发动机”功率的话，数值是很可观的。例如，鸽子的体重约为350克，实际发出的功率约为0.0256马力，约折合每千克体重发出0.073马力。而一般人使劲工作，功率不足0.5马力，最好的运动员，手脚并用，在短时间内，也只能发出1.5马力功率，按体重为70千克计算，平均每千克体重只能发出约0.021马力，仅为鸽子的1/4左右。鸟类的心脏特别发达，心脏占体重的比例位于脊椎动物之首。而且它们的心跳比哺乳动物快得多，一般为300～500次/分，动脉压较高，血液流动迅速。从排泄来看，鸟类肾脏的肾小球数目比哺乳动物多2倍，这对在旺盛的新陈代谢中迅速地排出废物，保持水盐平衡是非常有利的。鸟类的尿大都是由尿酸构成的，尿酸常呈半凝固的白色结晶，这样可以减少排出水分。此外，鸟类的消化道非常短，不储存粪便，鸟类也不具有**，尿液连同粪便一起排出，这也是减轻体重的一种适应。
七是身体结构上的重大改变。要想飞起来，人类的身体结构还要做出重大的改变。例如，不长牙齿而用角质的喙来啄食以减轻体重；眼睛长出瞬膜以抵御飞行时冷空气对眼球的侵袭；眼球能够进行双重调节，在高速运动时看清地面上的一草一木；骨骼变成中空结构，脊椎部分椎骨愈合，在减轻体重的同时，使身体重心集中于体轴中央；为了能在结束快速飞行时稳稳地站住，还要有能起到刹车作用的栖止肌；等等。
由以上对比分析我们可以看出，人类要飞起来，需要从头到脚、从里到外进行巨大的改变才行。所以，敦煌壁画里的飞天和西方宗教故事里的天使，都只是人类向往飞行生活的美好梦想，在现实世界中，人类作为哺乳动物的一员，不但通过长期的演化适应了在地面上生活，更重要的是，人类进化出了高度发达的大脑，我们现在的生活比鸟类更加悠闲自在。虽然自己不能飞起来，但我们可以制造飞行工具（图5-17），可以不必自己利用翅膀飞行，可以不用每天都忙于进食以满足飞行所需要的大量的能量需求，可以利用飞行器飞到世界上所有鸟类都不能达到的高度。那么，我们又何必羡慕鸟呢？还是努力做好我们自己吧！
图5-17 飞行器
