蛇一般不会主动攻击人，除非它认为你对它构成了威胁。比如当你靠近那些喷毒眼镜蛇时，它会先发出“呲呲”声警告，当你近到它认为非常危险的距离时，它就会向你的脸部喷射毒液，这种毒液进入眼睛会使人暂时失明。当人们走山路时，需要手执一根木棍，以有弹性的软棍子最好，边走边往草丛中划划打打，如果草丛中有蛇，会受惊逃避，这就是“打草惊蛇”。如果要捕捉蛇，则要用专门的捕蛇工具（图4-4）。如果没有，也可以自己找两根二分叉的木棍，在分叉端的前头用汽车里胎扎紧。发现蛇时，用一根压住蛇身，另一根压住前面一些，这样倒换，直到蛇头不能回转，这时用手捏住蛇的七寸（颈部后一点，这是蛇心脏的部位，捏中此部位，蛇动弹不了），放进编织袋里就可以了。当然，捕蛇要经过专门训练，再用专业的工具去捕捉。绝不能知道了一点小技巧就去冒险捕蛇。否则一旦被毒蛇咬伤，后果不堪设想。
图4-4 捕蛇工具
蛇主要是用口来捕食的。毒蛇的毒液有消化液的功能，一些肉食性蛇的毒液消化能力较强，能溶解被咬动物的身体，所以表现出“毒性”，无毒蛇一般是靠其上下颌着生的尖锐牙齿来咬住猎物，然后很快用身体把活的猎物绞死或压得比较细长再吞食。毒蛇靠毒牙来注射烈性毒液，毒牙有在口腔前面的，也有在后面的，毒液有从毒牙外的凹槽流下的，也有通过毒牙中的管道喷射的。毒液主要是神经毒素，会使猎物很快失去运动能力。蛇在吞食猎物时先将口张大，把动物的头部衔在口里，用牙齿卡住动物身体，然后凭借下颌骨做左右交互运动慢慢地吞下去。当一侧下颌骨向后转动时，同侧的牙齿钩着食物，便往咽部送进一步，继之另一侧下颌骨向后转动，同侧牙齿又把食物往咽部送进一步。这样，由于下颌骨的不断交互向后转动，即使是很大的食物，蛇也能吞进去。
喜欢偷吃蛋类的蛇，有些是先以其身体压碎蛋壳后进食。但也有些蛇，能把鸡蛋或其他更大的蛋整个吞下去，然后摔打身体使蛋壳破碎，再把蛋壳吐出来。有趣的是，游蛇科中的一类食蛋蛇，具有适应食蛋的特殊机体结构。它们颈部内的脊椎骨具有长而尖的突起，在咽内上方形成6～8个纵排的尖锐锯齿。食蛋蛇把蛋吞进咽部，随着咽部的吞咽动作把蛋壳锯破，并凭借颈部肌肉的张力，使蛋壳彻底破碎，同时把蛋黄、蛋白挤送到胃里，剩下不能消化的蛋壳碎片和卵膜被压成一个小圆球，从嘴里吐出。
二、蛇的“热眼”功能
你知道吗？猫头鹰的瞳孔在夜间能随着光线减弱而放大，使其在漆黑的夜里也能看得一清二楚。蛇视力很差，属于高度近视，而且只对移动的目标敏感，却能在夜里及时发现并准确捕获田鼠、青蛙、蜥蜴等猎物，这靠的是“热眼”。
茫茫黑夜，万籁俱寂。一只田鼠悄悄从洞口探出头来，没有发现什么危险的迹象，它两条后腿一蹬，就跳到洞外。说时迟，那时快，只见一道黑色“闪电”袭来，田鼠还没弄明白是怎么回事，就被“闪电”吞进肚子里。这“闪电”就是一条蛇。
