研究表明，在白垩纪晚期，海底发生了很多次大规模的火山爆发。火山爆发产生的大量热量不仅改变了海水的温度，也使陆地气候发生了剧烈的变化，从而威胁到恐龙等生物的生存。
过去，科学家对海底火山爆发的认识比较少。经过多年深入的研究，他们对海底火山爆发有了比较全面的认识。研究表明，6500万年前的格陵兰岛，气候温暖湿润，生长着茂密的森林，火山爆发导致海洋温度发生了巨大变化，寒冷的洋流改变流向后经过了格陵兰岛，把这个岛屿变成了冰天雪地的世界。所以，恐龙灭绝也可能是大规模海底火山爆发导致的。
十一、复制恐龙不是梦
你知道吗？在电影里，人工复制的恐龙泛滥成灾。那么，如果我们真要复制恐龙，应该从哪里入手呢？本文也许会给你一点提示。
自古以来，人类就有各种各样的奇思妙想。随着科学技术的不断进步，很多人们原来认为绝对不可能实现的事情逐渐成为现实，人们对未来的期望值也越来越高了。
在规模宏大的“恐龙公园”里，在形态逼真的恐龙模型面前，很多人都会产生这样的想法：能用现代的生物技术让这些史前动物复活吗？如果能让恐龙重现自然，在动物园里就能亲眼看到这些古老生物的风采，该是多么令人向往啊！
很多科学家认为，至少从理论上来说，采用现代科技手段，可以无性繁殖出恐龙或其他已绝迹的动物。那么，具体应该怎样去复制恐龙呢？
先要获得恐龙的基因。最大的难题是现在没有恐龙遗体，实验室里没有恐龙的DNA样本，也没有人知道恐龙的DNA是什么样的。现在，人们想到的关于这些史前动物的遗传信息的获取途径有两个：恐龙蛋和骨骼化石。最有可能从中获得遗传信息的材料是恐龙蛋。但6500万年过去了，恐龙蛋的内部物质早已变成了石头，要提取基因几乎是不可能的。可事情又不那么绝对，成千上万的恐龙蛋中总会有个别的残留了一些基因。有研究者称能够从恐龙蛋里提取到基因片段，这就给复制恐龙带来了希望。1995年3月14日北京大学生命科学学院宣布，他们成功地从一枚特殊的恐龙蛋化石中获得了恐龙基因片段。但有人认为，得出这一结论是由于在实验过程中样本受到了外源性DNA污染。这次从恐龙蛋化石中提取DNA的实验给人们带来的启发和震动是非常大的。美国古生物学家玛丽·施魏策尔宣称，她已经成功从距今7000万年前的霸王龙腿骨化石中分离出仍旧透明且具有韧性的软组织。施魏策尔表示，如果能从这些物质中提取到蛋白质，科学家可能会获知恐龙生命活动的一些细节。她同时表示，能否从这些组织中提取到这种古老生物的DNA还是个未知数。虽然时至今日仍然没有人能够从恐龙的化石中提取到DNA，但这不代表以后也不能。其实，在古代岩石中找到处于休眠状态的真正的恐龙DNA是非常有可能的。例如，在琥珀（图4-10）中被保存的吸有恐龙血的蚊子等昆虫的体内就可能有恐龙的血细胞。这些血细胞中可能含有复制恐龙所需要的遗传物质——DNA。
图4-10 琥珀
在获得了恐龙的完整DNA之后，就可以把这些DNA移植到它们的现代近亲鳄鱼的未受精的卵细胞内。这种含有恐龙DNA的卵细胞在雌性鳄鱼体内发育，卵细胞的周围再长出坚硬的卵壳。鳄鱼产下这种卵，再通过人工孵化，新生的“人造恐龙”就会降临大地。如果这一实验能成功的话，人类就有机会亲眼看到这一史前动物的真面貌了。
