很多动物都用铠甲保护自己。生活在中美洲、南美洲的犰狳（图8-9）拥有一身铠甲。这些铠甲由许多细小的骨片构成，每个骨片上都长着一层坚韧的角质鳞甲。拥有这样一身“刀枪不入”的铠甲是多么安全啊。可是你想过没有，铠甲即使再坚固，如果没有了灵活性，照样会被别的动物想方设法吃掉。犰狳的铠甲上有关节索，使它们能灵活自如地将身体蜷曲起来。长期的演化，还使它们的肩部、腰部的甲片在卷曲时撑起很大的空间，能让头、尾和四肢缩进去。遇到野猫等肉食性动物时，犰狳会蜷缩成一团，铠甲的边缘插进泥土里。如果肉食性动物稍微碰它们一下，它们就会将身体卷成一个圆球，让捕食者无从下口。有时它们还会采用第二招，就是趁捕食者不注意，猛地蹦向空中。这突如其来的举动往往将捕食者吓得赶紧跳到一边。在捕食者慌乱的时候，犰狳早已逃之夭夭了。犰狳的铠甲不但可以防御捕食者，还可以防御被捕食者的攻击。犰狳喜欢吃蚂蚁，蚂蚁当然是不会让它们安静地进食的，负责守卫的兵蚁会一次一次地向它们发起进攻。可兵蚁那锋利的上颚根本不能破坏犰狳的铠甲，只能任由它们吃够了扬长而去。犰狳还是蛇的天敌，坚硬的铠甲保证了它们不用担心蛇会反咬一口。
除了犰狳、穿山甲这样的大型动物以外，很多小动物也有自己的铠甲，如河蚌、螃蟹等甲壳动物，还有蜗牛、甲虫等。它们的甲壳也像犰狳的铠甲一样能起到保护的作用。
毒毛
多数人都不喜欢毛虫。它们的样子丑陋，还长了一身毒毛，如果不小心碰到了，就会被它们的毒毛刺螫，轻则会引发皮肤炎症，重则会导致比较严重的皮肤过敏反应。如果发现皮肤上有毛虫的毒毛，就要马上用胶带反复粘贴，尽可能地将毒毛拔净，以免发生中毒或过敏反应。
鸟类能识别哪些昆虫能吃、哪些不能吃。没有经验的小鸟如果误食了带有毒毛的毛虫，会导致口腔溃疡肿胀，几天不能吃东西。这种痛苦的经历会让它们不敢再捕食那种毛虫。
除了毛虫，很多蜘蛛（图8-10）也用毒毛来武装自己。有一种蜘蛛的腿上、屁股上长满了又细又长的毒毛。当它的天敌（如吃昆虫的哺乳动物）靠近时，它就会马上将身上的毒毛抖落下来。这些毒毛随风飘散，飞入捕食者的眼睛、鼻孔里，捕食者马上就会鼻酸、流泪，它就会趁此机会赶紧离开。
图8-10 蜘蛛
粪便
经过长期的演化，很多动物的粪便也被派上了特殊的用场。狼、狗、虎、狮等动物用粪便标识领地，同种的其他个体根据气味，就知道自己是否侵犯了别人的领地。如果没有一定的把握，侵入者就会赶紧撤退。
用粪便作为防御武器最突出的代表当属鸟类了。乌鸫一般不会主动攻击人类，但如果它的领地曾被人类破坏或种群中有些个体曾经受到人类攻击，它就会报复人类。它会瞅准机会飞到人的头顶喷出又臭又黏的粪便，让人无法停留。
臭屁
图8-11 黄鼠狼
黄鼠狼（图8-11），学名黄鼬，身体细长而灵敏，能在墙缝等狭小的空隙快速穿行，是捕食老鼠等小型哺乳动物的高手。但它遇到狗、狼等大型动物的时候，就得赶快逃走。如果和狗狭路相逢，它会怎么办呢？它有绝妙的化学武器——臭屁！它的臭屁可以让其他动物退避三舍，它也就趁机溜走了。如果黄鼠狼遇到了刺猬，就会用臭屁对着刺猬的头部熏它。刺猬因为极度讨厌这种强烈的臭味，就赶紧伸展身体甩甩头部，黄鼠狼就趁此机会将刺猬咬死食用。
图8-12 臭鼬
