肉食性动物的食物有着巨大的优越性，这些食物味道鲜美而且营养价值高，吃饱以后可以很长时间不感到饥饿。成年的东北虎一餐可以吃掉30～40千克肉，然后在三四天内不再进食。所以它们在吃饱以后的生活就很悠闲，可以舒服地睡上一觉，只要及时找到下一顿饭就可以了。但这只是表面现象，一般说来，食物的营养价值越高，捕食的成本也就越高，捕食者需要付出高昂的代价才能获得营养丰富的美餐。我们在羡慕肉食者大块吃肉的时候，却很少想到它们捕食的艰辛，肉食性动物那具有极高营养价值的食物是非常难以获取的。因为每一只植食性动物都不会坐以待毙，它们通过长期的演化具备了种种难以对付的本领，很多时候让捕食者费尽了心机和体力，仍然要面临到嘴边的美餐又跑掉的尴尬。
有的植食性动物，比如野兔拥有挖洞躲藏的本领，它们还能根据季节更换不同颜色的皮毛，使自己更好地隐藏在杂草丛中而不被捕食者发现。有的植食性动物，比如猴子有爬树的本领，在遇到危险时能迅速爬上树梢，让捕食者“望树兴叹”。有的植食性动物有快速奔跑的能力，比如羚羊和鹿。它们作为植食性动物通常不用担心找不到食物而饿死，所以当狮子等捕食者靠近自己时，它们首先会来几个跳跃炫耀自己的体力，使捕食者放弃对自己的捕食。如果还不奏效，它们则会通过快速奔跑逃之夭夭。在跑到捕食者的有效攻击距离之外，它们就会继续埋头吃草补充体力，如果捕食者再来袭击，它们就再往前跑一段距离，然后再埋头吃草。这样，羚羊和鹿等植食性动物可以不断地通过摄食补充能量，肉食性动物如果袭击几次都没有成功的话，就会面临体力衰竭的绝境。
因此，作为肉食者，必须注意保持充足的体力，所以它们每次进攻之前都要精心谋划。它们要小心翼翼地、尽可能无声无息地靠近猎物，直到到了有效攻击距离而猎物仍然没有发现，它们才会发动迅雷不及掩耳的进攻，即便这样，它们成功的概率也只有三分之一左右。为了减少不必要的体力消耗，肉食性动物采取了种种行之有效的捕食策略。我们看到鹰在空中盘旋，那不是它们在休闲，而是在努力地搜寻猎物；我们看到狮子在草丛中悄悄地靠近猎物，那不是因为狮子太狡猾，而是为了提高捕食的成功率；我们看到秃鹫端坐在高高的山崖上一动不动，那不是它们在欣赏地面的美景，而是用最节约体力的办法在寻找食物。
还有一类肉食者，它们通过长期的演化具有了超强的耐力，比如狼。在发现猎物之后，狼会耐心地穷追不舍，直到猎物体力耗尽束手就擒。这种锲而不舍的精神使狼在生命演化的历史长河中生存了下来。此外，狼还会通过团队的合作获得更多的生存机会。它们狩猎的时候依靠集体的力量，既有明确的分工，又有密切的协作，齐心协力战胜比自己强大的对手。一只落单的狼容易成为大型肉食性动物的盘中餐，但是一群配合默契的狼，足以让虎、豹、熊等猛兽放弃已经到嘴边的美餐。
综合起来，成功的肉食者具有以下特点：有出众的本领能够制服对手；有谋略，懂得怎样才能更有效地达到目的；有锲而不舍的精神，有不达目标不罢休的勇气；有协作精神，知道怎样靠集体的力量取得最后的胜利。
八、动物的生态位——向专业化方向发展
你知道吗？如果我们要建造一座大楼，就需要请建筑设计院的工程师设计图纸，请专业的施工队伍进行建造，请专门的监理公司负责监督。可以看出，目前的社会分工已经趋向于专业化，专业的事情就要请专业的人来做。其实，在生态系统中，各种生物都有自己不可替代的作用，都有自己独特的位置，因为它们都有自己专业的生存技能。
