鹦鹉螺是具有螺旋状外壳的软体动物，是章鱼和乌贼的近亲。石灰质外壳大而美丽，呈左右对称的螺旋状。壳由两层物质组成，外层是灰白色的磁质层，内层是富有光泽的珍珠层。将鹦鹉螺的外壳切开，可以看到它的内部结构就像旋转的楼梯，又像一条百褶裙。螺壳内的一个个隔间决定了鹦鹉螺能在海洋中自由地沉浮。世界上第一艘核潜艇就被命名为“鹦鹉螺号”。
数学家们对鹦鹉螺外壳优美的螺线着迷。经过长时间研究，大家发现，螺线暗含斐波那契数列，无限接近黄金分割数（图1-9），怪不得看起来那么美丽。
图1-9 鹦鹉螺外壳内部螺线
七、叫鱼其实不是鱼的动物——文昌鱼
你知道吗？摸一摸自己的后背，位于正中心的是脊椎。有了脊椎，动物的身体才显得比较“硬朗”，才能更加适应复杂多变的自然环境。脊椎动物是高等动物，鱼类是最低等的脊椎动物。那么，动物是怎么进化出脊椎的呢？
文昌鱼（图1-10）为小型海洋动物，俗名鳄鱼虫。它不属于鱼类，而属于脊索动物，体内有一条纵贯全身的脊索，构成身体中央的支柱（图1-11）。它既像鱼又像蠕虫，是无脊椎动物和脊椎动物之间的过渡类型，也是脊椎动物祖先的模型，有重要的科研价值。我国科学家童第周曾对文昌鱼的身体结构、生活习性、繁殖规律进行过深入的研究，确立了它在动物演化史中的重要地位。
图1-10 文昌鱼
图1-11 文昌鱼纵剖图
世界上共有12种文昌鱼，广泛分布于热带、亚热带地区沿岸海域，我国厦门、青岛和烟台都有出产。文昌鱼体色肉红，晶莹剔透。文昌鱼一般体长仅5厘米左右，美国产的加州文昌鱼体长可达10厘米。文昌鱼的外形像小鱼，体侧扁，半透明，头尾尖，体内有一条脊索，有背鳍、臀鳍和尾鳍。文昌鱼生活在沿海泥沙中，白天仅将头部露出沙面，靠海水流动摄入单细胞藻类作为食物。晚上它们比较活跃，有时以螺旋方式游泳，有时弹射到水面。一旦受到惊扰，它们就迅速游回沙窝里躲藏起来。它们的摄食活动有助于净化水体，所以文昌鱼多的地方海水都比较清洁。
文昌鱼肉质鲜嫩，味道清新甜美，蛋白质含量高达70%，而且碘的含量很高，是高级营养美食。我国福建沿海曾是文昌鱼理想的栖息场所。20世纪30年代左右，这里曾有过年产57吨的纪录。后来由于营造海堤、围海造田、乱捕滥捞等原因，文昌鱼的产量急剧下降。现在，这些地区的文昌鱼已经完全失去了捕捞价值。
