一阵叮当声从遥远的天边传来，
像有人在轻摇小铃铛。
叮当声断断续续，
若有若无，
四周喧闹了片刻，
又逐渐沉寂。
突然，一阵悠扬美妙的犬吠声响起，
顷刻间，群犬齐吠，交相呼应。
接着，一阵嘹亮的号角声从远处传来，
刺破云雾，直冲高空。
威斯康星州
沼泽挽歌
黎明时分，一阵大风从沼泽上吹过。雾悄悄地爬了上来，缓慢地从宽广的沼泽上拂过。浓雾如同白色的冰河幽魂，穿过了排列整齐的美加落叶松，越过了沾满露水的沼泽草地。四下里依旧寂静无声。
一阵叮当声从遥远的天边传来，像有人在轻摇小铃铛。叮当声断断续续，若有若无，四周喧闹了片刻，又逐渐沉寂。突然，一阵悠扬美妙的犬吠声响起，顷刻间，群犬齐吠，交相呼应。接着，一阵嘹亮的号角声从远处传来，刺破云雾，直冲高空。
号角声时而高亢，时而低沉，时而又突然变得寂静无声，终于，喇叭声、嘎嘎的响声、哇哇的叫声等各种各样的声音都响了起来，让沼泽都为之震动。这些声音都是从何而来，无从知晓。最后，一道耀眼的阳光划破苍穹，一大队鸟儿穿过浓雾出现了，不过，它们的翅膀好像静止了。它们在天空中划出一道道优美的弧线，轻巧地落到地上，四散开觅食。在优雅、高贵的鹤群光顾下，沼泽地开始了新的一天的生活。
沼泽上四处弥漫着历史的厚重感。早在遥远的冰河时期，鹤的祖先就养成了习惯，在每年的春天归来，用欢歌将沼泽唤醒。构成沼泽的泥炭层，早已经成了一个古老湖泊的一部分，并深深地凹了下去；与其说鹤群站在沼泽上，不如说它们正站在隶属于自己的被浸湿的历史页面上。厚厚的泥炭层，是由无数的残骸堆积而成的。那里有曾经堵塞池塘的苔藓、美加落叶松，也有冰原消退后才出现的鹤。一代又一代历史的旅行者，用自己的尸骨建造起了这座桥梁，直通未来；也建造了这个栖息地，供后来的旅行者生活、繁殖和埋葬。
它们为什么要这么做呢？在沼泽地上，一只鹤抓住了一只倒霉的青蛙，一口将它吞了下去。之后，那只鹤摇摆着笨拙的身子飞上天空，在清晨的阳光下拍打着翅膀。它大声地叫着，似乎在宣告自己的决心，声音不断在美加落叶松之间回**。也许，它已经知道了答案。
对大自然特质的感知，就要像欣赏艺术那样，要从对美的渴求开始。这种对于自然的感知随着美的事物的演化而逐步深化，逐渐拥有了语言无法描述的价值。也许，鹤的特质和魅力也处于那种高境界，也不是用语言所能形容的。
当然，我们可以自豪地说，随着研究历史的缓慢发展，我们对于鹤的理解和欣赏也与日俱增。我们已经知道，它的祖先早在始新世就出现了。在“物竞天择，适者生存”残酷的自然选择下，许多与鹤同宗同源的动物种群早已经成为山丘的一部分，在这个世界上消失，包括鹤的原始祖先。今天我们有幸还能听到鹤的鸣叫，应该感知：我们听到的不只是鸟叫声，也是一声声无法挽回的历史见证，是时间长河缓缓流逝的见证。在漫长的岁月中，鸟类和人类生存所必需的生存条件渐渐形成了。
因此，从生物进化的角度看，这些鹤不仅活在当下，活在我们的眼前，更活在缓慢演变的历史进程之中。它们每年都极准时地归来一次，如同精准的时钟又走了一个轮回，那是标志地质年龄的时钟。它们的归来，也为这片沼泽带来了莫大的荣耀。在悠悠岁月的更替中，这片沼泽因为有了鹤的栖息，拥有了古生物学上的贵族身份，这种高贵的身份是在大自然悠长的进化进程中一点一滴培育而成的，如今只有可恶的猎枪才能摧毁它。可在有些沼泽中，我们却感觉到明显的悲哀，也许就是因为失去了鹤的缘故吧。没有了优雅高贵的鹤群光临，这些沼泽地的贵族身份就不被认可，最终在历史的长河中四处飘**、沉沦。
