晕轮规则又称光环规则，最早是由美国的著名心理学家爱德华·桑戴克提出的。晕轮是一种当月亮被光环笼罩的时候产生的模糊不清的现象。爱德华认为，人对事物和他人的认知判断往往是从局部出发，然后扩散，最后得出整体现象。就像晕轮一样，这些认知和判断常常都是以偏概全的。
心理学家戴恩做过这样的一个实验：先让被测试者看一些人的照片，这些人形色、着装各不相同，然后让这些被测试者从特定的方面来评定这些人。结果表明，被测试者赋予了那些有魅力的人更多的、理想的人格特征，比如：和蔼、沉着、好交际等。那些形象差的人被添加了更多贬义的人格特征，比如：奸诈、狡猾等。
如果一个人被认为是好的，他就会被赋予很多优秀的品质，被一种积极而肯定的光环所笼罩；如果一个人被认为是坏的，他就会被认为具有很多坏的品质，就被一种否定的光环所笼罩。
我们内心深处总是认为人的外表和性格与人的品质之间有着内在联系。比方说，认为热情的人往往对人比较友好，肯帮助别人，容易相处；而性格内向的人则较为冷漠、孤独、古板，比较难相处。这样，对某人只要有了“热情”或“内向”的一个核心特征，我们就会自然而然地去补足其他有关联的特征。其实这种从外表判断内心，又从性格特征泛化到对品质的评价的现象，正是产生晕轮规则的主要原因。
晕轮规则是一种以偏概全的主观心理臆测。正如歌德所说：“人们见到的，正是他们知道的。”晕轮规则的错误就在于：它只抓住事物的个别特征，习惯以个别现象推及一般，就像盲人摸象一样，以点带面；它把并无内在联系的一些个性或外貌特征联系在一起，断言有这种特征必然会有另外一种特征；说好就全都肯定，说坏就会全部否定，这是一种受主观偏见支配的绝对化倾向。
事实上，晕轮规则不仅仅表现在通常的以貌取人上，还常常表现在以服装来判断他人的地位、性格，以初次言谈断定他人的才能与品德方面。在对不太熟悉的人进行评价的时候，晕轮规则体现得更为明显。
比如，有的领导对一些青年人的生活习惯、衣着打扮看着不顺眼，于是就会把他们看得一无是处。而看到某人的字写得很好，就认为他思路清晰，办事认真，有条理，等等。总之，这种戴着有色眼镜去判断他人正是陷入了晕轮规则的迷宫。这种人际知觉的投射倾向，往往是不自觉的。一旦你自己不加注意，没有清醒地、理智地经常进行自我反思，那么，就很有可能产生各种偏见。
晕轮规则是一种非常普遍的心理错觉。在人际交往中，我们应该注意告诫自己不要被别人的晕轮规则所影响，而陷入晕轮规则的误区。从另一方面来说，也应该恰当利用这一规则来提高自己的人际关系。比方说，你对人诚恳多一些，即便你的能力差一些，别人也会对你产生信任。在职场，你就更应该巧妙地运用晕轮规则，把自身的优势充分地展现出来，给领导留下一个深刻的好印象，从而得到领导的赏识。
