逃避规则是指当面对一些给我们带来痛苦的负面事件时，我们本能地采取逃避的态度。
“影子真讨厌！”小猫汤姆和托比都这样想，“我们一定要摆脱它。”然而，无论走到哪里，汤姆和托比发现，只要一出现阳光，它们就会看到令它们抓狂的自己的影子。不过，汤姆和托比最终都找到了各自的解决办法。汤姆的方法是，永远闭着眼睛。托比的办法则是，永远待在其他东西的阴影里。
这个寓言说明，一个小的心理问题是如何变成更大的心理问题的，逃避会毁掉你的人生的。
在生活中，因为痛苦的体验，我们不愿意去面对负面事件。但是，一旦发生过，这样的负面事件就注定要伴随我们一生，我们能做的，最多不过是将它们压抑到潜意识中去，这就是所谓的忘记。但是，它们在潜意识中仍然会一如既往地发挥作用。并且，哪怕我们对事实遗忘得再厉害，这些事实所伴随的痛苦仍然会袭击我们，让我们莫名其妙地伤心难过，而且无法抑制。这种疼痛让我们进一步努力去逃避。
发展到最后，通常的解决办法就是两个：要么，我们像小猫汤姆一样，彻底扭曲自己的体验，对生命中所有重要的负面事实都视而不见；要么，我们像小猫托比一样，干脆放弃努力，把自己的所有事情都搞得非常糟糕，既然一切都那么糟糕，那个让自己最伤心的原始痛苦就不是那么强烈了。
医生说，99%的吸毒者有过痛苦的遭遇。他们之所以吸毒，是为了让自己逃避这些痛苦。这就像是躲进阴影里，痛苦是一个魔鬼，为了躲避这个魔鬼，干脆把自己卖给更大的魔鬼。还有很多酗酒的人，他们之所以酗酒，是因为他们曾有过一个酗酒而暴虐的老爸，受过老爸的不少折磨。为了忘记这个痛苦，他们学会了同样的逃避。
除了这些错误的方法外，我们还发明了无数种形形色色的方法去逃避痛苦，弗洛伊德将这些方式称为心理防御机制。在人极度痛苦的时候，这些防御机制是必要的，但糟糕的是，如果心理防御机制将事实扭曲得太厉害，它会带出更多的心理问题，譬如强迫症、社交焦虑症、多重人格，甚至精神分裂症等。
真正解决问题的方法只有一个—直面痛苦。直面痛苦的人会从痛苦中得到许多意想不到的收获，这些痛苦最终会变成我们生命的财富。美国心理学家罗杰斯曾是最孤独的人，但当他面对这个事实并化解后，他成了真正的人际关系大师；美国心理学家弗兰克有一个暴虐而酗酒的继父和一个糟糕的母亲，但当他挑战这个事实并最终从心里原谅了父母后，他成了治疗这方面问题的专家；日本心理学家森田正马曾有严重的神经质倾向，但他面对现实最终发明了森田疗法……他们生命中最痛苦的事实最后都变成了他们最重要的财富。
逃避规则告诉我们，无论多么痛苦的事情，你都是逃不掉的。你只去勇敢地面对它，化解它，超越它，最后和它达成和解。如果你自己暂时缺乏力量，你可以寻找帮助，寻找亲友的帮助，或寻找专业的帮助，让你信任的人陪着你一起去面对这些痛苦的事情。
