与人相争而落败是件令人恼怒之事。凌驾在你的上司之上，不仅愚蠢，甚至会产生致命的后果。那些自认为高人一等的人往往令人嫌弃，尤其易于招来上司和君主的嫉恨。因此，寻常的优点稍加用心就可以掩饰，譬如不关痛痒的缺陷即可以掩去娇好的容貌。运气、性格和气质等等被人超越，许多人并不太在意，但是却没有人愿意在智力上被人超越，尤其是那些为人之主的。智力是人格属性之王，对其的任何冒犯都是大不敬。领导者总希望自己在最重要的事情上能高人一筹。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言67
法国国王路易十四在位时期，财政大臣富凯是一位生**挥霍的人，他生活在奢华的歌舞宴会、漂亮的女人之间。但另一方面，富凯十分精明干练，是国王不可缺少的左右手。因此在首相马萨林于1661年去世时，他期盼自己能成为继位者，却万万没想到，国王竟决定废掉首相的职位。种种的迹象让富凯怀疑自己已失宠，并因此决定策划一场前所未有、最壮观的宴会来博得国王欢心。
当时欧洲最显赫的贵族和最伟大的学者，例如拉芳田、拉罗什富科、赛维尼夫人等，都参加了这场名为庆祝富凯的维克姆特别墅落成的宴会。著名剧作家莫里哀为这次盛会写了一部剧本，并在晚宴时粉墨登场。宴会以奢华的七道主菜揭幕，其中有许多人从未尝过的东方食物及其他创新食品，一道道佳肴伴随着富凯为了向国王致敬而专门请人制作的音乐在席间流淌着。
宴会散席后，嘉宾受邀参观了后来成为凡尔赛宫灵感来源的维克姆特别庭园和喷泉。富凯本人陪伴年轻的国王走过几何排列布置的灌木丛和花坛间，观看焰火和莫里哀的戏剧表演。一直延续到深夜，宾主尽欢。
然而出人意料，第二天一早国王的侍卫长就逮捕了富凯，三个月后富凯被指控窃占国家财富；这些指控的罪行全部得到国王的许可和授意。最后，富凯被送进法国坐落在庇利纽斯山与世隔绝的监牢里，在单人囚房里度过了他人生最后的20年。
有“太阳王”称号的路易十四傲慢自负，他希望自己永远是众人注目的焦点，无法容许任何人在豪奢挥霍方面凌驾其上，财政大臣当然更是万万不可。富凯被囚后，财政大臣的位置由科贝尔接任。此人以吝啬节俭，并举办巴黎最单调无聊的宴会而闻名，但却能确保了从国库里取出来的每一分钱直接流进路易十四手中，路易十四用这些钱建造了比富凯的城堡更富丽堂皇的宫殿，那就是金碧辉煌的凡尔赛宫，而在其中所办的宴会其奢华程度远胜过让富凯付出代价的那场晚宴。
让我们审视当时的情况。那个晚上，富凯为路易十四呈现一个比一个推陈出新的奇观及表演，想象这场盛会可以展现出他对国王的忠诚与奉献，以为这能让他重新受宠，还可以表现出他的高尚品味、广结人缘、普遍受欢迎的程度，让国王不得不倚重他；同时他想证明自己可以成为杰出的首相。然而事与愿违，每一个新颖壮观的场面，每一抹宾客给予富凯赞赏的微笑，都让路易十四感觉自己的朋友和子民似乎更倾倒于富凯的魅力，富凯在炫耀自己的财富与权力。
机关算尽，反害了自己的性命。富凯没想到自己尽心竭力准备的宴会，不但拍不成路易十四的马屁，反而触犯国王的虚荣心。当然，路易十四是不会向任何人承认这点的，他只是找了个借口除掉这位令他感到不安的大臣。
总结起来看，富凯这些举动，让路易自我意识到不平衡，穿破了他的虚荣心；让他怀疑自己是否优越，才导致富凯悲剧的结局。
正如著名作家伏尔泰所描述的那样：“当夜幕开启，富凯攀上了世界的顶峰；等到夜晚结束，他跌落谷底。”
每个人都有不安全感。当你在世人面前展现自己，显露才华时常常会激起各种各样的怨恨及嫉妒。尤其是对于那位居你之上的人，更可能采取不同的对应方式。如果想要获得成功和赏识，抢夺上司的风头或许是最严重的错误。
因此，永远让位居你上位的人感觉到他比你优越。当你渴望取悦他们、令他们印象深刻时，不要太过火地展现你的才华，否则效果会适得其反——激起他的嫉妒和不安。
