人生在世，不要一路对自己不满，这是一种怯弱的表现；但也不可骄傲自满，这是愚蠢的表现。自满通常起于无知，无知能带给人一种愚劣的幸福感，虽然能获得一时之快，却败坏了自己的名声。它不能察识别人的完美，而一味苟安于自身的平庸。谨慎小心总是有用的，一是有助于事情顺利进行，二是在逆境之时能有所慰藉。如果事先能有忧患之心，那么当挫折真正来临时，就不会惊慌失措和气馁。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言71
骄傲是失败的种子，常常在胜利的时候悄然播撒。历史上无数的英雄人物不能建功立业、善始善终，就因为被眼前的胜利冲昏了头脑，开始放弃往日的谨慎进取，追求安逸享乐和恭维奉承，直到失败无法回避的到来时，才如梦初醒，可惜为时已晚。
名噪一时的闯王李自成因为节节胜利，一时放松了警惕，没有及时巩固胜利果实，给敌人以可乘之机，结果落得身死九宫山的下场。公元1644年，明末农民起义军首领李自成率领大军进入北京。将士们纪律严明，秋毫无犯，受到百姓的夹道欢迎。不久，李自成就接管了全国一半以上的政权。在这样的大好形势下，将领们滋生了骄傲情绪，开始沉迷于北京城的美女佳肴，功名利禄。牛金星整天忙于应酬，刘宗敏急着催饷，李自成自己则霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆。这一切激起了天怒人怨，原本准备归降的吴三桂“冲冠一怒为红颜”，引清兵入关，明朝残兵也趁机反击，李自成在两军夹击下，节节退败，被迫撤出北京，最终兵败身亡。
也许是农民领袖的局限性，又或者是敌人势力的强大，轰轰烈烈的明末农民大起义在世人的惋惜声中迅速谢幕。不管有多少理由解释它的失败，有一点是不容置疑的，李自成领导集团的自满是他们失败的催化剂，不但使他们失去了民心，也使军队失去了斗志，迅速土崩瓦解。
不过有意识的利用别人的自满，也能出奇制胜。战国后期，秦国攻打赵国长平。长平守将廉颇认识到秦军实力强大，不能力敌，就命令部队固守城池，不去迎战。秦军与赵军对峙了两年多，仍拿不下长平。秦王就采用了范雎的建议，用离间计让赵王撤回廉颇，改用只会纸上谈兵的赵括守城。结果，赵括完全改变了廉颇的策略，主张与秦军决一死战。
秦将白起开始故意让赵括取胜，没想到赵括因为尝到了甜头，竟得意忘形的向秦营下战书，这正中白起的下怀。他决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。开战前他派2.5万人兵分几路，切断赵军的退路，围歼出击的赵军。又派5000精兵，嵌入赵军的营垒中间，牵制营垒中剩余的赵军。
第二天，两军交战，秦军假装战败撤退，赵军见状，穷追不舍，直至秦军营前。秦军死守城池，赵军接连数日攻不下，想要退兵。可是早被秦军埋伏的部队包围，赵军进退不得，只好就地安营扎寨，等待援兵。到了九月，赵军断粮已达46天之久，内部竟相互残杀来吃，军心动摇。赵括被迫孤注一掷，率领赵军强行突围，最后被射死。赵军群龙无首，全部投降，最后除了幼小的240人，全部被白起活埋。
秦军将虚假的光环套在赵括头上，使他在得意之际轻敌自大，成功策划了这场精彩的战役。赵括因为几次虚假的胜利就自鸣得意，丧失理智，轻而易举的中了敌人的圈套。他之所以失败，不仅因为骄傲轻敌，他还缺少基本的自知之明，否则也不会轻易上当。毕竟世界上没有免费午餐。
