“如果尼德兰的查理不娶我，欧洲也没什么值得联姻的对象的话，我为什么不能在国内选择一个我喜欢的丈夫，说不定这是一个浪漫的故事呢！”玛丽公主说，她已经休息了足够的世界，提起裙摆准备继续跳舞，“查尔斯！”亨利王子忽然惊喜道，他们身后，他的玩伴和挚友查尔斯·布兰登不知何时已经来到了树荫后，听到亨利王子的声音，他向王子和公主问好，玛丽公主点头致意，随后重新戴上面纱翩然离去，亨利王子仍然在喋喋不休地抱怨查尔斯·布兰登为什么没有第一时间向他打招呼，要求他立刻跟随自己继续打猎和游玩，他没有注意到查尔斯·布兰登的眼神一直有意无意地看着玛丽公主离去的方向。
第27章 流言
入夏之前, 英格兰王室又有了一件喜事，威尔士王妃再次怀孕了，她预计将于明年年初生产。
虽然贝德福德公爵已经年满五岁且十分健康, 但王室继承人总是越多越好, 在还在生育年龄的王后和王妃中, 威尔士王妃的生育频率算是相当低的。这一次怀孕，威尔士王妃的反应比第一次怀孕时要强烈许多, 伊丽莎白王后表示这可能是因为她所怀的孩子十分强壮健康的缘故：“像哈里一样，如果是个男孩, 他应该比爱德华更活泼一些。”
贝德福德公爵在长相上同亚瑟更加相似, 但个性安静以至于羞涩, 这一点时常令亨利七世苦恼，听到祖母提起自己的名字, 他下意识往凯瑟琳身后躲了躲，凯瑟琳疼惜地摸了摸他的头发。在这阖家欢聚的时刻, 玛丽公主却显得有些心不在焉, 注意到女儿的情绪，伊丽莎白王后关切地问：“怎么了，玛丽，是有些不舒服吗？”
“没有，母亲。”玛丽公主回过神来，出于对小姑子的了解, 凯瑟琳心中闪过一丝狐疑, 但她很快又被有关她腹中孩子的话题分走注意力, 因此也没有再关注玛丽公主。
玛丽公主的变化是显而易见的, 若说从前她还是一枝含苞待放的玫瑰，美丽却带着公主的矜贵和冷淡, 那如今她已风姿动人，那双湛蓝的眼睛总是带着欲语还休的情绪，只是不知是哪位幸运儿能够得到公主顾盼间的青睐，对女儿的变化，已经到了半退休状态的亨利七世不是没有觉察，但他只将其归结为玛丽公主年龄渐大的缘故，从而更加积极地想为她找一个十全十美的联姻对象。
若是以年龄和身份相论，除了尼德兰的查理，同玛丽公主最相配的便是法兰西国王弗朗索瓦一世了，外貌上，这位年轻的国王也算得上英俊，并且称得上有魅力，同他联姻还有另一个好处，那就是可以顺理成章地空出克洛德公主的联姻位置，亨利七世已经计划在达成弗朗索瓦一世和玛丽公主结婚后再商议亨利王子和克洛德公主的婚约，和陪嫁大批领土送给尼德兰的查理的《布洛瓦条约》相比，这个方案既能保障布列塔尼的独立，也不至于让法国人难以接受，而英格兰和布列塔尼原本隐秘的联盟也会因为这层姻亲关系彻底坐实。
对于英格兰提出的联姻计划，法兰西方面也心情复杂，一方面，玛丽公主确实是一位非常匹配国王身份的新娘，不论是身份、容貌还是英格兰国王许诺的高额嫁妆，但如果弗朗索瓦一世迎娶了英格兰的玛丽公主，那先王路易十二世的安排，让弗朗索瓦一世和克洛德公主结婚以弥合王位继承争议和布列塔尼问题，无疑不能从法律上落实。
但从萨伏伊的露易丝的角度，在弗朗索瓦一世的地位和权力都尚不能确保的情况下，操心布列塔尼问题实在为时过早。她一直不喜欢克洛德公主，盖因她并不认为这个驼背、坡脚、斜视的女孩能与她的弗朗索瓦相配，但谁让她是国王和女公爵的女儿呢？英格兰的玛丽公主被誉为欧洲最美的公主，并且接受了良好的教育，这个儿媳人选无疑能大大满足她的虚荣心，同时和英格兰国王成为翁婿也能稳固弗朗索瓦一世的地位，至少如果弗朗索瓦一世和布列塔尼的安妮的冲突白热化，英格兰国王的立场不会完全倾向布列塔尼的安妮了。
何况即便弗朗索瓦一世迎娶了克洛德公主并生下孩子，按布列塔尼的安妮和路易十二世当初的婚姻协议，继承布列塔尼的也应该是勒妮公主，路易十二世的遗嘱里并没有规定勒妮公主的婚配，换而言之，布列塔尼的安妮仍然可以通过安排次女的婚姻帮助布列塔尼脱离法国的控制，那弗朗索瓦一世迎娶克洛德公主的意义就再打折扣了。
基于以上因素，虽然对于弗朗索瓦一世的婚事萨伏伊的露易丝已无插手之力，但她也没有去刻意破坏婚姻谈判，而是默许婚姻谈判进行下去，但就在她已经开始分析这场联姻的种种好处并劝说自己接受后，她却得知一个不利的消息：英格兰似乎对联姻又有了犹疑，理由是弗朗索瓦一世的地位不够稳固，同时疑似患有梅/毒，亨利七世不想把女儿推向火炕。
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事实上，在萨伏伊的露易丝为这个消息倍感羞辱，并暗暗担心时，里士满宫里也是一阵惊涛骇浪，玛丽公主满脸泪痕，跪坐在亨利七世和伊丽莎白王后面前，而亨利七世正捏着一枚红宝石戒指，目眦欲裂，几乎恨不得将那枚戒指捏碎：“你祖母、母亲和嫂子教育过你多少次，对公主来说，你的名誉是多么重要，你怎能随意将首饰和信物赠予他人，还是戒指，你给他的还是一枚戒指......”
“我爱他......”玛丽公主泣不成声道，这是她从未见过的父亲的样子，她已经放弃了父亲可以成全她爱情的幻想，她只希望她父亲的平息愤怒的代价不包括查尔斯·布兰登的性命，“父亲，我求求您，看在您女儿的份上饶过他吧，他是个高尚的骑士，他只是难以克制对我的仰慕......”
