“在后备军官训练队的舞会上做我的舞伴，好吗？”里克问。我简直无法相信他这么问我。几周前我的两个最好的朋友已接到了邀请，因此对于训练队的邀请我已放弃了希望。里克是俱乐部里最聪明可爱的男孩！他想跟我一起去吗？“你是认真的吗？”“那是一个半正式的舞会，因此你需要一件礼服，而门票和豪华轿车的钱会由我父母支付。”他回答道。我还能要求更多吗？一驾马车把我和我的白马王子送到城堡的舞会！我内心充满了喜悦，应了一句，“我愿意。”我从未参加过半正式的舞会，现在有机会了。那将是我生命中最美丽的夜晚！
我一进家，就把里克邀请我的事告诉了妈妈。于是她马上带我去寻找完美的礼服。我们还去了理发店，预约星期五去做头发和修指甲。我想让里克在看到我时，惊叹不已。我想让他在看我的第一眼时就爱上我。这种事可能吗？会吗？我会变成美丽的公主吗？在答案尚未揭晓之前，真是度日如年。我根本睡不着，紧张得胃痛，头也痛。星期五的早上起床时，我感到整个世界都在旋转。我试着从枕头上抬起头，但我根本无法动弹。
“亲爱的，你上学要迟到了……你还好吧？”母亲走进卧室，摸了摸我的额头。“噢，天哪！你发烧了。”我一点也没觉得热，反而有点冷，很冷。母亲帮我穿上衣服，开车带我去看病。在那儿没呆几分钟，医生就叫了救护车。我完全不明白医生在说什么。我能听到的就是一个低沉的声音：“（华氏）104度。”
一位有着黑色长发的护士在我的胳膊上打了两针，这时，我感到医院明亮的灯光有些眩目。我不记得她什么时候走进了我的病房，只知道有人给我盖好了毯子。我说：“冷，真冷，毯子里都是冰。”她解释道，“你被严重感染了。医生准备为你打吊针，并注射抗生素。休息一下吧。”我合上了眼睛。
感觉只是几分钟之后，我就听到一声“早上好。”医生叫醒了我。“看到你一夜都睡得很好，我很高兴。你已经退烧了，感谢上帝。你这个小姑娘真是特别。你的耳、鼻、喉都被严重感染了，但现在看来，我们已经控制住了。“妈妈？”我气喘吁吁地叫着。“爸爸？……”“我在这儿。”妈妈一把抓住我的手。我看到父母都在身边。“我错过了舞会吗？”母亲笑着说：“我在你的通讯录里找到了里克的电话号码，给他打了电话，告诉他你住院了。”“噢，不！”我大哭起来。医生说：“还会有别的舞会呢。你应该心存感激，因为将来你还可以参加很多舞会的。”日子慢慢过去了。
我渐渐强壮起来，不再发烧了。他们发现我感染上了链锁状球菌，需要抗生素治疗。我没有听到关于里克的任何消息，为此我感到很烦恼。我担心他生气，不仅是因为我错过了舞会，还因为他的父母支付了豪华轿车的钱。是我让他们失望了，又怎能怪他不再跟我说话了呢？我太介意美丽的外表，而把自己折腾病了。之前给我输液的那位护士给我拿来了另一件病号服。“把它反着穿，这样就不会露出臀部了。”
“为什么要这样做？我今天不能回家吗？我已经有一件了。”她关上门离开了。尽管我不想再穿一件，但还是听了她的话。也许在我出院前要做X光或其它检查。突然间，门开了，父母拿着气球和录音机出现在我面前，同时还有我那两个最好的朋友和她们的舞伴，他们都穿得很正式，还有穿着半正式晚礼服的里克。
“可以和我跳支舞吗？”里克邀请我说，“虽然错过了训练队的舞会，但并不意味着我们不能在这儿跳舞。”我顿时满眼泪水。“当然。”我吞吞吐吐地说。那位护士把窗帘合上，只打开浴室的灯。我的朋友们双双跳起了舞，里克也搂住我的腰，随着音乐翩翩起舞。“我很高兴你恢复了健康。”他说，“每晚，我都会给你父母打电话问你的消息。”“他们没有跟我说。”我整了整头发，希望别太乱。他笑着说：“不用担心，你看起来很漂亮。”
我们大概跳了好几个钟头，根本不在乎走廊中旁观的人，还有在旁边跳着舞的父母。我穿着两件极不正式的病号服，但我并不介意。音乐结束了，里克把我扶到轮椅上，推我下了楼，又把我扶进接我回家的豪华轿车里。我永远无法忘记所经历的那个下午。没有美丽的头发，也没有华丽的礼服，但我体会到了真正的美丽――享受爱。
