理查·瓦格纳于1883年逝世。作曲家死后，瓦格纳家族之树仍然枝繁叶茂，拜罗伊特音乐节在绿茵的庇护下延续至今。虽然在一百余年的时间中，家族纷争始终没有中断，但客观来讲，矛盾也成为动力，所有继承者都为拜罗伊特音乐节做出了不可忽视的贡献。
拜罗伊特音乐节的第一任“掌门人”是作曲家的妻子——著名作曲家、钢琴家李斯特之女柯西玛，柯西玛坚决维护作曲家生前原意，坚决不允许任何人改动瓦格纳的“钦定版本”；在柯西玛之后，1906年，瓦格纳的儿子齐格弗里德·瓦格纳接替音乐节艺术总监的位置。齐格弗里德1930年去世时，两个孩子尚未成年，于是，他的妻子——遗孀温妮弗莱德·瓦格纳成为音乐节总监。温妮弗莱德是拜罗伊特音乐节历史上最富传奇色彩的人物。她生于英国，从小父母双亡，因养父是理查·瓦格纳的朋友与瓦格纳家族结缘。
温妮弗莱德的到来为瓦格纳家族带来始料未及的冲击，年轻的齐格弗里德也许做梦都没有想到，他的妻子未来会与第二次世界大战的核心人物纠缠不清。1925年，在一次偶然相遇中，温妮弗莱德结识了希特勒。希特勒对瓦格纳的热爱促使二人成为好友，此后，温妮弗莱德始终与希特勒始终保持“过从甚密”的关系，直至第二次世界大战结束之后。在德国著名女作家布里吉特·哈曼 （BrigitteHamann）创作的《温妮弗莱德·瓦格纳传》中，记录有她冒死将笔纸传递到监狱，希特勒借此创作《我的奋斗》一书的故事。
战后，温妮弗莱德仍没有彻底中断与纳粹势力的关系，拜罗伊特音乐节也因此受到牵连，一度被德意志政府关闭。1951年，在全体家族成员的共同弹劾下，温妮弗莱德最终被卸去所有职务，没收财产，逐出拜罗伊特。齐格弗里德的两个儿子维兰·瓦格纳和沃尔夫冈·瓦格纳届时已经成年，音乐节再度恢复，由理查·瓦格纳的二位孙辈联合掌权。1966年，非常具有艺术天赋的哥哥维兰（推出了多部瓦格纳歌剧的全新制作）去世，沃尔夫冈独自担任音乐节总监。
进入20世纪70年代，拜罗伊特音乐节的格局发生了实质性变化。1973年，理查德·瓦格纳基金（Richard-Wagner-StiftungBayreuth）成立，基金会的负责人为拜罗伊特市长米歇尔·霍尔（MichaelHohl）。虽然，沃尔夫冈担任基金会主席，并与基金会签订了终身合同，但自此，拜罗伊特音乐节不再是瓦格纳家族的私有物品了。1986年，拜罗伊特音乐节有限公司（BayreutherFestspieleGmbH）成立，该公司负责音乐节的运营工作，基金会承担决策工作。有人认为此事标志着瓦格纳王国的解体，但是随后几年中拜罗伊特音乐节的震**，仍向世人证明，瓦格纳家族树根深蒂固，他们仍将延续这一百年音乐节的“如一”传统。
自沃尔夫冈担任拜罗伊特音乐节艺术总监以来，对他不满的声音不绝于耳，很多人诟病沃尔夫冈才能平庸，启用了很多与歌剧制作无关的话剧导演和舞台新人，其制作主张破坏了拜罗伊特的高贵传统，使音乐节“不伦不类，像个实验室”。但由于其终身合同，基金会也无可奈何。关于第四代接班人的问题，沃尔夫冈与基金会也相持不下，致使这个问题一度成为世界音乐界最“流行”的话题。在最终协商而定的方案中，候选人主要集中在维兰的女儿尼可、沃尔夫冈与前妻的女儿艾娃、沃尔夫冈与现任妻子古德伦的女儿卡特琳娜身上。曾有传言卡特琳卡将与著名德国指挥家蒂勒曼结成连理，共事音乐节。但最终，艾娃和卡特琳娜二人承袭父辈传统，担任拜罗伊特音乐节双艺术总监，直至目前，已经有4年时间。
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