大家可能会笑，哲学本身不就是思辨的吗，但是什么是思辨？所谓思辨，就是努力去追溯事物的本源，对经验无法涉及的领域要提出一种理性的辩理去进行诠释和判断。我前面说过，指示性真理或者说道德的理性真理不是通过经验来验证的，比如，“人应该追求知识”是一个理性真理，我们无法通过经验来验证，现实中有很多人并不追求知识。现实中也有很多人不追求道德，不追求善，我们因此就说“人应该追求善、应该追求知识”是假的，不是真理，这样行不行？这样是不行的。所以，不能以可感的经验来反驳理性。理性真理的对立面是荒谬，不是通过经验来证明的。哲学家提出批判、怀疑，但哲学家并不是反抗一切、摧毁一切的分子。哲学家通过一种非常谨慎的思考来提出问题，哲学家的思辨是通过理性的论证。所谓论证就是讲理，而且要把理讲到看谁有理。所以他就是不承认思想、真理之外的任何权威。哲学的思考本身属于思想辩理的领域，不经过思想哲学其实就无法获得解释或理解。比如说，我们提出“一个教师应该教什么”的问题，只有通过思辨才能追问。哲学只有通过思想才能认识现实，只有通过思想才能回答观念所涉及的问题，所以说哲学的根本方式是思想。
（四）道德教育哲学必须体现普遍主义的精神
哲学讲的普遍性是指学理上的普遍性，要求道德命题本身的自明。如果它在道理上站不住脚，就必须继续探索，所以哲学是不轻易接受结论的，这就是理性的真诚，为什么我说理性的真诚、热爱真理就是这个意思。它不断地提出疑问、追求真理、追求道理，所以哲学的思想是自由的，就是严格地按照自由的要求来达到一种命题普遍的有效性。哲学反对专断，反对思想之外的力量来统治思想，反对把没有普遍性的东西强行地灌输给大家，所以哲学通过思想的力量达到一种普遍的共识，达到一种理性的沟通，这并不是说我通过自己的独断把思想强加给别人，不是的，哲学是一种对话型的。哲学抵抗任何专断、强制的力量，包括传统、意见、民俗、习惯、意识形态，等等，它对这些方面都要进行怀疑，就是这样的怀疑才体现了人性的尊严。为什么呢？当这些外在的东西对人的思想构成一种压制或剥夺的时候，就等于说是摧毁了人的尊严、忽视人的理性尊严，而哲学维护真理其实就是体现了人性的尊严。这是哲学必须体现的普遍主义精神，这里就不多讲了。
我简单地说一下，道德教育哲学或者道德哲学提出的道德或道德教育的命题，都是一种理性命题，不能经过经验验证。实证研究或经验研究无法提出道德命题，也无法提出道德教育的价值判断。假如我调查了大部分一致的道德观念，那么就告诉另外一部分不太赞成这种道德观念的人说：“这是大部分人的道德观念，你处于这个社会就应当遵守，你非服从不可”，这样的话，这个社会就是不讲理的社会，是一个专制、压制的社会。因为调查的时候你不可能把所有的人包括在内，可能把一些人排除在外，就把这样的所谓的道德真理强加给人们，这不符合哲学的理性精神，同时，也不可能从事实性的调研提出价值上的应然。所以，按经验总结出来的东西不能称之为道德哲学规范意义上的真理，即不是规范真理。道德教育哲学就是归于思想和理性的力量来找出价值判断的根据，所以叫做理性真理。在学术意义上讲，没有经过哲学考察的信念、观点都叫做意见而不能叫做真理。实际上就是说，意见跟哲学是有冲突的，哲学家与民众是有冲突的。民众所持的往往是意见，他比较怀疑真理，而哲学又是探究真相与真理的，所以这种冲突是很难解决的。哲学内在地包含了自由、普遍性、探索性、怀疑性，所以哲学就是对值得怀疑的东西进行怀疑，因此我就提出哲学具有四种态度。
1.自明（self-awareness）的态度
