（一）道德的定义
首先，给“道德”可以下一个定义，但这个定义不是我给的定义，是道德哲学里面比较公认的定义，即道德是美德和义务的原则和规则体系，它的重心其实是落实在原则和规则体系上的。道德表现在人们的公共生活里面，也表现在社会组织里面。我们说一个人生活在社会中，其实也就是说人有义务培养美德并将其付诸实践，有义务按照道德原则来行动，有义务来遵守道德规则。我们说一个人之所以成为人，就是说人有义务来培养美德并将其付诸实践，有义务按照道德原则行动，有义务遵守道德规则。这种义务在康德看来是人的完全责任，就是说一个人必须而且能够做到遵守义务，实现美德，遵守道德规则。
（二）道德是人类共同生活的需要
道德是人类共同生活的需要。道德如何贡献于人类的生活？主要是因为我们每个人必须通过社会而共同生活在一起，没有道德构成的规则其实也就没有任何对承诺的一种履行，也就没有任何共同生活和共同体。道德是一种对普遍的共同义务的承诺或承担，有了这样一种承担，才对他人构成信任，才和他人构成一种关系，构成一种共同生活的关系，所以没有道德就没有共同生活，没有共同体，实际上也就是说，人类存在就面临很大的危险，它为人类之间的相互合作提供了信任的基础。
（三）道德的目的
我个人认为道德作为人的生活的重要标志有三个价值：
第一，培养一个道德的人。通过对生活的指导和对行动的道德约束，它养育一个道德的人，实际上也就是养育一个人的道德品质，使人过一种道德上可辩护的生活。也就是说，当我以一种道德原则去行动的时候，当我选择一种道德理想而生活的时候，具有共同理性的人会认为这样做是道德的，这就是道德上可辩护的生活。过一种值得过的生活，也是与个人福祉相关的，是跟个人的美好生活联系在一起的生活，这就是说一个道德的人是一个懂得过美好生活的人。
第二，建设一个道德上健康的社会，也就是一个好社会（goodsociety）。通过对道德传统的辩护和维新，对道德风尚的一种维护，通过对人的优秀德性的一种实现，通过对道德原则的一种坚持，那么原则上我们可以建立一个正派的、正义的和人们可以在里面生活得很惬意的社会。一个人性化的社会是如何实现的？我们要不断问这样的问题。因为在这样一个正派的、正义的、安宁的、健全的和人性的社会里面，个人的自我价值、道德理想和生活前景才能得到有效的激发和保护；道德理性、道德价值以及我们的道德理想、优秀品德和我们的正义感、我们的善良才能够得到激发。所以，我个人一直认为，我们中国教育忽略了一种很重要的因素，也就是说我们忽视了制度和社会所具有的道德教育的作用。我们一直强调学校所进行的这种专门的道德教育，而忽视了制度以及社会基本结构所具有的道德教育的作用，那么学校的道德教育肯定是难以奏效的。
